第5章
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阡陌又被带走了。不过这次，并不是有什么赏赐。
他们把她领到铜山边上的大房子里，一个老妇人带着她去清洗，当看到她露出白皙的皮肤和乌黑的头发，神色惊讶。
身上的衣服都被拿走，他们让她换上一套崭新衣物，宽袍大袖，正宗的古人一般。
工尹对这个意外的收获很高兴，当这个叫陌的工妾被打扮整齐领到他面前的时候，他露出惊喜之色，满意地点头。
“可惜话说不好。”领阡陌来的仆人道。
“说不好何妨。”工尹笑笑，吩咐道，“大王行猎之后，定要行宴，入寝之时，你领她去伺候。”
仆人应下。
*****
这个地方，是阡陌看到的第一处真正意义上的古代建筑。
这座屋宅依山而建，对比奴隶们的草棚，可谓宏伟。造型优美的屋檐，被一根根立柱举着，典型的楚地干阑式房屋，爷爷要是看到，大概会高兴坏了。
但是阡陌并不高兴，她很着急。她从那个大腹便便的工尹和周围人的言语里，明白了他们想要做什么，心里暴躁得要命。她不知道他们要她给谁，只觉得不可理喻。
不过，这不完全是坏事。
大约因为不需要像矿区里那样时刻看守着奴隶，这宅子里的卫士并不多。阡陌留心观察了半日，很快就发现了一个逃跑的机会——这宅子里的饮用水，都是从外面用牛车运来的。牛车上载着大桶，可以藏人。而且，出去的时候，卫士们不会仔细检查。
忐忑地过了一夜之后，阡陌早早起来。她把布匹做成包袱，背在身上，又在庖厨的角落里找到一把蚌镰，权当防身。
四周还没什么人，她盯着运水的车来到，趁着仆人们往屋里倒水的功夫，立刻藏到一只空桶里面。
她的动作十分轻快，就连拉车的牛也没有惊动，一直低头嚼着草。
盖上桶盖之后，四周漆黑一片。
阡陌缩着身体，听着外面人的说话声和脚步声，紧张不已。
过了许久，车子终于动了起来。木质车轮碾过路面的石子，硌硌乱响。阡陌竖着耳朵，只盼着快点逃出去。如她所愿，车子一路都没有停顿。她能感觉到车子走过了一段长长的坡路，结合昨天的经验，这就是离开那座宅子了。
心安稳了些。桶里又闷又热，阡陌汗湿衣背，却一点也不敢抱怨。经过了很长的一段路，车子停下来，阡陌听到了淙淙的水声。
没有别人的说话声，阡陌小心翼翼地顶着桶盖，露出眼睛。只见这是一处山林。石壁上有泉水，清澈如银。
赶车人把牛车拉到泉水前，将一根粗大的竹竿接着泉水，让它流进桶里。
他没有发现阡陌，站在泉水前等了一会，到附近解手去了。
阡陌抓住机会，立刻从桶里出来。虽然腿有些麻，但身体意外的灵活。她双脚落地的时候，赶车人还没回来，她盖好桶盖，立刻溜走。
这身衣裳宽袍宽袖，在灌木丛里行走很不方便。阡陌无比怀念她的牛仔裤和登山鞋，但是没办法，它们已经被收走，不知去向了。
阡陌靠太阳的位置辨别方向，沿着一条羊肠小道，尽可能往远离铜山的方向走。
没多久，她听到了哗哗的声音。
绕开眼前的一片树丛，忽而出现了一片芦苇滩，再往前，是一条河。这时，阡陌听到些话语声传来，望去，却见一队奴隶正经过不远处，走向一个山坡——她割草的山坡。
*****
风徐徐吹过，水边的苇草如楚舞一般，招摇着修长的叶片。
大舟引着十几艘小舟，在碧波粼粼的水面上如鱼儿般自在。
楚人都是水边长大的，乘舟出游，每个人都会自觉地换上短褐。
伍举主持猎鳄，立在船头，按剑临风。楚王则早已跃跃欲试，对着十几支样式不一的兵器，挑选着称手的工具。
郑国的公孙回，奉郑伯之命出使楚国，恰好到了沂地。楚王此番行猎，也邀他一同前往。他见楚王选了一柄鱼叉，恭维道：“大王骁勇。”
楚王道：“郑国无鳄，子可随寡人一试。”
公孙回忙道：“我不识水性，实不敢献丑。”
楚王一笑，又看向伍举：“你不去？”
伍举摇头：“小臣要坐镇。”
说话间，舟群已经行驶至水流平静处，领头的舟人打了一声长长的唿哨，楚人们兴奋起来，纷纷跃入水中。白色的水花此起彼伏，在木舟之间激起一片，船上的人看着哈哈大笑。
“猎鳄需新鲜鱼饵，众人故而下水去捕。”公孙回身旁的一名舟人笑嘻嘻地说。话音才落，一条鱼被人从水里扔上来，在甲板上生猛地跳。
楚王也笑起来，将短衣脱下，往舷上一搭。
“大王……”从人来不及阻拦，楚王已经跃入水中。淡淡的阳光照着水波，碧绿清澈，他修长健美的身体如同一尾江鲫，入水灵活，箭一样地从水下穿过，待得冒头，已经离船四五丈远。
“那真是楚王？”郑人皆惊愕，有些不可置信，“可水中到处都有鳄鱼！”
伍举望着楚王与众们游到一处，一抹脸上的水，将一条鱼扔到小船上，微微笑了笑。
“我们大王，什么都不怕。”一名侍从得意地对郑人说。
*****
阡陌躲在灌木丛里，观察了一下视野里的士兵，她这边离得有点远，小心些，应该可以躲过那些人的视线。
更幸运的是，她留意的那只小船，就在离她不远的地方，系在水边的木桩上。
阡陌猫着腰，慢慢把步子移向芦苇滩……
*****
捕足了诱饵，舟群接着向前，水面渐渐平阔，岸边有许多浅滩，芦苇丛生。
船在水面上漂过，悄无声息。
鳄鱼生性警觉，与捕鱼相反，猎鳄讲究的是出其不意。
士卒们口中衔枚，盯着水面，铜制的矛头在天空下泛着锃亮的光，任凭渐渐变热的阳光把湿了水的头发和衣服慢慢晒干。
水流平静，隐约可见水面上浮着些什么，犹如枯木。
一名士卒将装了血的皮囊放入水中，红色的液体在水中渐渐散开，将水流染出一片淡粉的颜色。
楚王望着两只鳄鱼慢慢靠近，静心屏气，握紧手上的长矛，只将眼睛盯着水面。
船渐渐靠近，眼见到近前了，楚人们暗自搓掌。
伍举大船上的令旗一挥，楚王立刻暴起，将手中长矛朝鳄鱼狠狠刺去。水花乱溅，鳄鱼被利刺楔入皮肉，痛得将硕大的身体在水中翻滚。
旁边的士卒赶紧帮忙，长矛、长钩、渔叉等各式兵器贯穿入水。一番折腾，鳄鱼终于气绝，士卒们合力将鳄鱼抬上舟来。
“这大鳄足有丈余呢！”有人称赞道。
郑人第一次见到这么大的鳄鱼，亦围过来，好奇地观看。
伍举正与公孙回说这话，这时，却有人惊呼：“大王怎么往河边去了？”
伍举一愣，忙望去。
却见楚王不知道什么时候登上了一艘小舟，此时正朝水岸而去。风吹得水波粼粼，苇草茂盛处，隐隐可见有阴影浮动。
“他要自己去猎？”从人吃惊，“何时……”
伍举却示意他噤声，吩咐道：“令士卒跟上。”
*****
正待要走到岸边的时候，身后忽然传来些嚷嚷的声音，阡陌机敏地回头，却见来路上影影绰绰，似乎来了些人。
突然，有人朝这边大喊了一声，阡陌看到几个人朝自己这边跑来。
糟糕！阡陌立刻转身，一边将蚌镰插入后腰，一边朝水边飞奔而去。
长满了草的地不太平坦，阡陌趔趄了好几下。高草茂密，几只水鸟被惊得飞起，草叶上的蚂蚱迎面打来。阡陌顾不得许多，一边拨开苇杆和草叶，一边朝水边跑去。追兵的声音越来越近，阡陌一脚踩到了泥水里。
河！阡陌顾不得许多，淌入水中。
河水被搅得浑浊，阡陌一头扎入，无数起泡混着草叶和泥沙在眼前浮起，昏暗无光。
阡陌的方向感很强，奋力朝那艘破船的方向游去。
幸好不是逆流，河水给了她很大的助力。阡陌似乎听到了岸上的吵嚷声和脚步声，但是她没有功夫分心，因为已经可以看到船舷木板老旧的颜色，她连忙抽出蚌镰，准备砍断系绳……突然，有什么划过眼前，阡陌看到蛇腹一般的白皮。未几，水流逼来，一张白牙森森的大口突然在面前张开。
阡陌大惊，急忙闪身，同时，将手中的蚌镰用力挥去！
怪物将蚌镰吞入，吃痛挣扎。阡陌看清全貌，目瞪口呆。
鳄鱼！
尼玛这水里居然有鳄鱼！
逃跑真的成了逃命，阡陌趁那鳄鱼还在挣扎，使劲游开。可没过多久，前面又有一道黑影挡住去路，那是另一条鳄鱼！
进无可进，退无可退，阡陌眼见着它们逼近，惊恐至极……
*****
正在此时，水面突然被什么破开。
阡陌只看到一根利刃将近在眼前的鳄鱼大口对穿，未几，鲜红的血色染透周遭，模糊一片。
她瞪大眼睛，看着鳄鱼挣扎，卷起的水挟裹着腥气迎面扑来。
她想向水面游去，可是躲避时费去了太多的气，一口水呛进来，她无助地挣扎……就在她感到意识渐渐离开，衣服被什么扯住，阡陌被人用力地扯出水面。
皮肤接触到空气，久违得像经历了一辈子。
阡陌瘫倒着，吐出一大口水，痛苦而猛烈地咳嗽。
楚王低头，惊讶地看着那个蜷曲着身体的女子。她痛苦地伏在船板上，湿漉漉的黑发下面，露出洁白的脖颈。
伍举赶到时，看到楚王船上躺着的死鳄和人，诧异不已。
楚王抬头笑笑，双眸生辉，“看来寡人今日所获，可不只有大鳄。”