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第21章

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小队里的楚人不多,敌人却足有数百,没多久,士卒不是被杀就是被俘,那些人把尸首拖出来,横七竖八。那场面血腥,阡陌心里害怕得要命,不忍心看。

她与其余被俘虏的几人俘虏集中在一起,仔细观察以下,除了几名受了伤的士卒,只剩下寺人渠。

看押他们的人嘴里嚷着听不懂的语言,没多久,逮住阡陌的那个人走过来,似乎是个头领,脸色沉沉。

“楚王何在?”他用楚语问。

没有人回答。

那人面无表情,揪起一个负了伤的士卒。

“楚王何在?”他再问。

那士卒腹部受了箭伤,手被捆着,却全然无惧,突然将一口带血的唾沫吐在他的脸上,哈哈大笑。

那人面色不改,突然将手中的剑刺入士卒的身体。

阡陌连忙闭上眼睛,只听到金属刺入骨骼和人体倒地的声音,恐惧爆发,身上像被灌了冰水一样寒冷。

那人显然被激怒,未几,朝这边走过来,把带血的剑架在寺人渠的脖子上。

“你说!”他冷冷道。

寺人渠浑身哆嗦,说话的声音像哭一样,“小人……小人真不知晓啊……大王病倒了,听说临品的大巫会治瘴疫,大军就连夜护送着赶了去……”

阡陌在一旁听着这话,讶然。

楚王明明是去伐庸,他为什么不说实话?莫非……阡陌看着寺人渠,那脸哭丧着,忽然飞来一个目光。

阡陌心中忽而了然。

会出现在这里,拿他们当敌人袭击的,极大可能就是庸人。这些人来问楚王的去向,也就是说,他们并不知道楚王已经去伐庸,而是以为楚王还在句澨,赶来袭杀楚王。如果得知楚王已经去伐庸,他们此来的目的便已经落空,说不定还会被激怒,将所有人都杀光。寺人渠说谎,告诉他们楚王病了,还给他们指了一条路,也正是为了保护他们自己!

阡陌的心咚咚跳着,脑子飞快地转,这主意虽险,却是大胆聪明。不过,似乎还不够……

“临品?”那人神色一动,却并没有把剑放开,“既如此,尔等往何处,为何不随楚王同去?”

寺人渠的脸色僵住,支吾道,“那是……”

“那是因我之故。”阡陌忽而开口道。

寺人渠一惊,看向她。

“我有孕,大王恐我染疫,累及腹中,故而令人将我送走。”阡陌望着那人,缓缓道。

那人也盯着她,将她打量。

阡陌心里紧张得要命,却知道此时无论如何不能露怯。

见他仍有疑色,她决定加一把料,冷笑,“大王最爱我,哪怕出征也离不开我。尔等最好将我等都放了,否则大王病好,得知此事,定会将庸国灭掉!”

旁边的庸人怒起,嚷嚷地走过来要教训她,却被那人叫住。

“她还有用。”他说,看看阡陌,又看看周围的人,“全带走。”

*****

庸人并不为抢劫而来,楚人的辎重,只带走了一辆马车,阡陌被绑上手脚,丢了上去。寺人渠等人被绳索捆着,串在一起,跟在马车后面走。

阡陌知道,自己方才的谎话奏效了。他们让她乘车,就是忌惮着她有孕。她暗自观察,辨别着方向,他们走的是另一条路,不知道是不是去寺人渠说的临品。心里七上八下,楚王先前的确是去了临品,但她记得那只是会师之地,他们去到,楚王未必在,那时怎么办?

她想起方才那些士卒们被杀死的惨状,闭闭眼。

只能在路上逃走。心里道。

但是,这些庸人十分警觉。他们时常过来检查俘虏的绳子是不是捆绑结实,看到破损,立刻重新绑上。

阡陌想用石头磨破绳索逃走,眼看白天太容易被发现,只能等着晚上。

行进一日之后,夜幕降临。庸人也乏了,寻了地方,将俘虏捆在一起,升起篝火歇息。

阡陌仍然被绑着手脚,坐在一棵大树的树根上,后面就是树干。

不远处,庸人的士兵围坐在篝火边上,说着笑,时不时有人朝她看过来,不知在讨论什么。

阡陌低着头,脸上平静,手里却攥着一颗石子,用上面的锐角暗自磨着手腕上的绳索。

忽然,她发现有人朝她走过来,忙停住动作。却见是一个庸人士兵,似乎刚刚喝了一点酒,在她面前蹲下,看着她的脸。

四目相对,那士兵笑起来,伸手来摸她。

阡陌忙躲开,篝火那边传来众人的哄笑。那士兵扯住阡陌的衣服,将她拖到地上,阡陌尖叫挣扎,却无奈手脚都被捆着。那士兵正要把她衣服扒开,后面传来一声大喝。

士兵吃了一吓,停住。

阡陌看去,却见是那个头领走过来,冷着脸,叽里呱啦地对那士兵劈头大骂一通。

那士兵神色悻悻,未几,只得走开。

阡陌哽咽着,顾不得害怕,连忙蜷起身体缩到一旁。

那人看了看她,未几,转身离去。

*****

“他们不过想尝尝楚王宠姬的味道。”回到篝火旁,与仓谡一道领兵出来的大夫子闵道,“长途奔波,难得遇到一个美人,你总该让这些人有点犒劳。”

“那么此人更不该动。”仓谡坐下来,“若遇到楚王,她便是人质。”

子闵看着他,摇摇头,“你啊,得行乐时且行乐,难怪国君总说你古板。”

仓谡自嘲一笑,没有接话。

古板,是别人对他一贯的评价。但是仓谡并不这样觉得,他觉得,庸人得了病,一种很危险的病。他们铸造出了最美的器物,最美的乐歌,还有诸国求之不得的盐泉,世上的珍宝,都在庸国的崇山之中。他们自诩自己的城墙最坚固,能够抵抗一切外敌,殊不知,最大的敌人说不定就是他们自己。不知道从什么时候开始,庸人沉浸在财富和美物带来的虚荣之中,就算相邻的楚国日益崛起,也不肯正视。眼见日渐被楚国逼迫,庸伯终于振作起来,联合诸蛮对付楚国,但只得到了一点胜利,庸伯又骄傲起来,继续与大臣宴饮。

仓谡知道,自己此番出来,回去必然会被罚。子闵也知道这一点,却愿意跟着他出来。

他拍拍子闵的肩头,拿出木杯,从鬲中倒出些汤水。片刻,他转头看向那个女子。

她大概吓坏了,缩在那树下,一动不动。

想了想,仓谡,朝女子走过去。

见他回来,女子显然警觉起来,又缩了缩,两只眼睛瞪着他。

仓谡并不介意,一手抽出短剑。

女子露出惊恐之色,看他走过来,哀求,“不……求你……你……”话没说完,却见仓谡将她手上的绳索一剑割开,她愣了一下。

仓谡将水递过去,“喝。”

女子狐疑地看着他,过了会,伸手接过来。

看得出来她很害怕,双手握着那木杯的时候,仍有些颤抖。

仓谡在她面前的一块石头上坐下来,看着她。

那注视,让阡陌浑身不自在,过了会,只得低头,将杯里的热水抿一口。

出乎意料,这并非普通的开水,而是有一股味道,就像……茶?

阡陌讶然,她记得,这个时代应该还没有喝茶的习惯的。正出神,忽而听那人开口,“怕么?”

这话明知故问,阡陌点点头。

“你被俘时可看不出怕。”

阡陌不知道这问话用意何在,小心地答道,“此时非彼时。”

仓谡不置可否,却见楚王的剑拿在手里,晃了晃。

“这剑倒是良器。”他说,看看阡陌,“楚子甚喜爱你,是么?”

阡陌迟了了一下,道,“是。”

楚国不满自己总被中原轻视,从楚武王开始,每代国君都成王。不过这只在楚国境内有效,别国人称呼楚国的国君,仍然是叫楚子,而非楚王。阡陌先前谎称自己是楚王的宠姬,便是幸好有这楚王的佩剑为证,如今他再问,也只好圆下去。

“既是宠姬,为何穿得如此粗鄙?”仓谡瞥一眼她的衣服。

阡陌面不改色:“大王说出征在外,不可招摇。”

仓谡没说话。看着阡陌,她生得很漂亮,乌发白肤,确像是个养尊处优的人。楚王好色,众所皆知,带上宠姬出征,倒也无甚奇怪。

“听闻楚子染了瘴疫,病势如何?”他问。

这话算是问对了人。阡陌答道,“大王忽而高烧不止,又忽而说寒冷难耐,听人说,甚是难治,大夫们商议,立刻出发往临品。”

仓谡见过瘴疫之人,确是这般症状,没有质疑。

“大夫放了我等吧。”阡陌见他神色和气了些,低低道,“我等不过服侍之人,还有伤者,在这山林之中什么也做不了。庸楚交战,我等皆无辜之人。”

“谁不是无辜之人?”仓谡抬眼,目光深深,“庸国侵楚,亦不过是为生存。”说罢,他起身,径自而去。

*****

阡陌倒也没有希望那人会放过自己,见他走开,并不丧气。她的双手被重新绑上的时候,手心里已经握住了一枚更尖锐的石子,重新磨那绳索。

时间慢慢过去,绳索并没有磨开多少,阡陌却已经很累。她想睡觉,但手脚都捆着,只能靠着大树睡觉,那是神仙才能睡得舒服的。困意上来,十分折磨人。

“陌……”忽然,一个声音从身后传来。

阡陌一个激灵,睡意全无。

她四下里看了看,确定没人注意这边。

“荚?”片刻,她低低道。

“陌……我寻你寻得好辛苦……”荚躲在她身后大树的阴影里,声音带着哭腔。

阡陌心里又紧张又高兴,柳暗花明,没想到,荚会跟来。

“我帮你解开绳索。”荚说。

“不,勿动……”阡陌忙道,眼观八方,在牙缝里挤出话来,“荚,我自己来,你可有刀?”

“我……我拾了几只箭头……”

“也好,给我一只。”阡陌说。未几,微微轻响,一只箭头落在了阡陌的旁边。她连忙用脚踩住,再看看四周,没有人注意。

“你看看能不能给寺人渠。”

“能是能。”荚有些迟疑,“可你……”

“我无事,你快去,小心。”阡陌叮嘱道。

荚应一声,未几,没了动静。

那箭头是铜的,磨得十分锐利。阡陌试了一下,没多久,绳子就割开了一道口。寺人渠被捆在里阡陌几米之外的地方,阡陌不时地瞥向他,心隐隐地跳着,祈祷荚能够成功,又怕他会被发现。

夜晚的森林,四周漆黑,不时传来夜行动物的声音,还有风声。庸人似乎都习以为常,在火堆旁睡去,只有几个人在看守。

过了好一会,阡陌瞥见寺人渠朝她点了点头。心放下许多,她知道,如今只待时机。

虽然庸人大多在歇息,但是那些守卫的士卒却没有打盹的,阡陌估摸着,如果要想悄无声息地逃走,似乎仍然不太可能……

天上翻出淡淡的鱼肚白之时,突然,树林里传来动物的叫声,夹着隆隆的声音,似乎是车轮在滚动。

沉睡的庸人被惊醒,连忙拿起武器。

“何事?”仓谡问。

“不知……”子闵还带着醉意,两眼迷瞪。

望向远处,似有火光,庸人们皆是警觉,唯恐是楚人来袭。仓谡即刻令人灭掉篝火,带上人,朝那边摸过去。

等到来到那火光之处,众人愕然。只见那是两头牛,尾巴上被绑了火把,拉着车在树林里乱闯。

子闵哭笑不得:“这是……”

仓谡皱着眉,却是脸色一变。

*****

森林湿凉,冻了一夜的身体有些不灵活,但阡陌还是手脚并用,唯恐落下。

她万万没想到,寺人渠这个平日里看着只会唯唯诺诺的人,也是有几下子的。方才,庸人大多被那响动吸引去了,只有两个人看守。寺人渠瞅准时机,突然将一个击杀,夺了武器,又杀了另一个。

天还没有亮,他们也没有火把,但是寺人渠和荚的动作却十分灵活,就像丛林里的动物。

荚让阡陌抓着他的衣服,带着她走。他的身形虽单薄,却也灵活得很,猴子似的。

“太好了,陌,我们逃出来了!”他高兴地说,从腰间抽出那只滑翔机,“你看,这个我也找到了!”

阡陌看去,只见用作机翼的蕉叶已经稀烂,只剩下机身。

她哭笑不得,道,“莫多说,当心脚下。”

正说着话,突然,身后传来嚷嚷的声音,回头,只见火光闪动,是庸人追了上来!

“快!”寺人渠急道。

但是树林里,再快也快不道哪里去,一支箭看看掠过阡陌的耳边,她踉跄一下,再往后看,已经能看到那些人的脸!

正在此时,忽然间,号角声吹起,响亮而悠长。

无论是追赶中的庸人,还是逃跑的楚人,都吃了一惊。

“楚师!”寺人渠都露出欣喜的笑容,“是楚师!”

仓谡未想会遇如此突变,忙令庸人止步,围拢回来。

喊杀声已经传来,箭矢嗖嗖飞来,庸人连忙后撤。仓谡寻着避箭之处,突然,前方山垣上,忽而下来一个人,晨曦映着利剑的寒光,朝他迎面劈来!
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