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第503章 海上决战(完)

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五架零式战斗机掩护着十架九九式俯冲轰炸机,不理周围的两艘重巡洋舰和五艘驱逐舰,径直扑向约克城号航空母舰。
    
    七艘护航战舰环绕在约克城号周围,密集的防空火力射向来袭的日军战机,却无法阻挡日军战机的突袭。
    
    付出一架九九式俯冲轰炸机被击落的代价,日军突击机群冲过十七特遣舰队的防空火力网,直扑在大洋上疯狂逃窜的约克城号。
    
    零式战斗机拉低高度,穿梭在重巡洋舰和驱逐舰上空,将子弹撒向甲板,暴露在甲板上的美军水手狼狈逃窜。
    
    两名老练的飞行员更是侧过机身,以机翼垂直海面,在美军战舰侧面掠过,机炮炮弹和机枪子弹扫过美军防空炮炮位,炮手们哀嚎着摔倒在防空炮后面,防空炮的炮身上溅起夺目的火光。
    
    九架九九式俯冲轰炸机先后发动俯冲,约克城号上方,蔚蓝的天空瞬间被爆出无数硝烟。
    
    九九式俯冲轰炸机穿梭在高射炮弹爆出的硝烟中,扔下一堆堆致命的炸弹。
    
    约克城号航空母舰上,包括弗莱彻少将在内,所有能够观察到战局的船员,无不惊恐地望着天空中密集的蝴蝶炸弹。
    
    无数的蝴蝶炸弹中,250千克航空炸弹隐藏其中,砸向约克城号宽广的甲板。
    
    九架俯冲轰炸机发动攻击,有两枚250千克航空炸弹先后命中约克城号。
    
    “距离舰首十四米处的飞行甲板被航空炸弹击中。”
    
    “中段飞行甲板被击中,机库里有两架飞机被击毁,燃油泄漏,机库着火。”
    
    弗莱彻接连接到两次报告,不幸之中的万幸是,两次爆炸没有给约克城号造成致命的伤害。
    
    重大危机之下。为了防止日军战机再次袭击,弗莱彻紧急召回战斗机保护特遣舰队的上空。
    
    护航的f4f野猫战斗机刚刚返回约克城号上空,恰好遭遇第二波来袭的日军机群。
    
    这个机群依旧是小规模。由六架零式战斗机和十架九七式鱼雷机组成。
    
    正面遭遇护航的野猫式战斗机,日军机群被打乱阵型。却依然有六架鱼雷机穿过美军的防空火力,对约克城号发动攻击。
    
    六架鱼雷机老道地发动一次组合式进攻,分别从舰首两舷,距离海面二十到五十米的高度接近约克城号,在一千到一千五百米的距离上投下鱼雷,封锁约克城号躲避的空间。
    
    约克城号紧急左转,避开来自右舷的四枚鱼雷,最近的一枚鱼雷在距离舰首大约十米处滑过海面。场面格外惊心动魄。
    
    没有给约克城号再次调整船身的机会,来自左舷的两枚鱼雷中的一枚,正中约克城号舰首左前方。
    
    弗莱彻站在舰桥里,看着左前方舰首处飞溅起的白色浪花,感受到脚下传来的震动。
    
    “我们不能再呆在这里,必须转移到重巡洋舰上去。”
    
    弗莱彻没有让手下劝说他,果断地选择离开约克城号。
    
    逃亡时,弗莱彻少将的脑海一片空白。
    
    去年的圣诞节,日本人偷袭珍珠港时,企业号、列克星敦号和萨拉托加号这三艘航空母舰被击沉在珍珠港内。
    
    自己和哈尔西指挥的三艘航空母舰。是大西洋舰队紧急支援到太平洋舰队的。
    
    仅仅半年的时间,第一次和日本海军进行舰队决战,竟然是这个结果。自己将来怎么去面对对这次战斗寄予厚望的尼米兹将军?自己将来怎么去面对大西洋舰队同僚们的质问?
    
    强烈的自责中,弗莱彻忽然看到前方一名军官裸露在外的左臂,那条左臂上的纹身是一面星条旗。
    
    看到那面星条旗,弗莱彻猛然想起,今天是七月四日,独立日。
    
    自己竟然独立日这个具有特殊意义的日子,败给卑劣的日本人,这是无论如何无法交代的。
    
    弗莱彻越想越是自责,忽然停下脚步。在周围军官不解的目光中,掏出挂在右腰上的手枪。指向自己右侧太阳穴。
    
    千钧一发之际,一支大手抓住左轮手枪抬向上方。
    
    “砰”地一声枪响。子弹擦着弗莱彻的大沿帽上方飞过。
    
    几双大手抱腰的抱腰,夺枪的夺枪。
    
    弗莱彻一边挣扎一边大喊:”让我去死······让我去死······”
    
    “舰队还需要你去指挥,你不能死,将军。”
    
    副官和参谋们一起动手,夺下弗莱彻的手中的左轮手枪,连拖带拽将弗莱彻带出建筑,转移到救生艇上。
    
    刚刚转移到阿斯托利亚号重巡洋舰上,弗莱彻少将就接到一个来自约克城号的好消息。
    
    经过损管队的紧急抢修,约克城号舰首被鱼雷击中的漏洞得到控制。
    
    机库内的火势也不再蔓延,约克城号暂时脱离沉没的危险,可是却是只能以二十节左右的航速前进。
    
    好消息就像一针强心针,弗莱彻少将不再寻死觅活,而是在部下的提醒下看向天空。
    
    太平洋的天气像孩子的脸,说变就变。
    
    早上还是晴空万里,到了中午已然是阴云密布,而起看起来似乎是要下雨。
    
    阴雨天气是逃亡的好天气,自己必须率领舰队幸存的战舰返回珍珠港。
    
    弗莱彻给自己找了一个活下去的理由。
    
    随后的一个小时的时间里,弗莱彻少将又连续接到两个好消息。
    
    第一个好消息是下雨了。
    
    第二好消息是,约克城号的损管队经过不懈的努力,让约克城号的航行速度正在逐步恢复,已经提升到了二十五节,胜利大逃亡的几率得到提升。
    
    上帝保佑美国,至少天气是站在我们这边的,约克城号保住了。
    
    弗莱彻少将看着窗外越来越大的雨势,不停地在心中感谢及时到来的“好”天气。
    
    忽然降临的雷雨天气。对弗莱彻少将来说是好天气,对日本联合舰队来说却是无比的恶劣。
    
    山本五十六指挥的主力舰队和南云的机动舰队,在恶劣的天气的影响下。无法让飞机起飞,只能全速航行。追击逃亡的美军舰队。
    
    飞龙号航空母舰上,山口多闻此时却没有打了胜仗的喜悦。
    
    攻击约克城号的两拨小机群全部来自他所在的飞龙号航空母舰,虽然飞行员带回了击中约克城号的捷报,山口多闻却依然高兴不起来。
    
    飞龙号舵机受损,经过抢修,此时依然是转向困难,暂时无法参与追击美军舰队。
    
    而最重要的是,飞龙号的姐妹舰。苍龙号航空母舰已经到了人生的最后时刻。
    
    滚滚的浓烟自苍龙号的船身上冒出,船身上发生一连串大大小小的爆炸,不时有舰船零件被爆炸的气浪抛飞到天空。
    
    注视了苍龙号十几秒钟后,山口多闻下定决心。
    
    “让驱逐舰队发射鱼雷,送苍龙号一程。”
    
    接到山口多闻的命令,环绕在舰队周围警戒的驱逐舰队中,野分号和舞风号驱逐舰冲向苍龙号的右舷,接连向苍龙号航空母舰发射四枚鱼雷。
    
    四枚鱼雷的全部命中,剧烈的爆炸声之后,苍龙号庞大的船身快速向右倾斜。急速沉向海底。
    
    不到半个小时的时间,苍龙号完全消失在海面上。
    
    苍龙号沉没时,南方的战场焦点。中途岛附近。
    
    日军登陆舰队中,以两艘战列舰为核心的大小战舰游弋在附近的海面,用炮火压制中途岛上的美军火力点,为登陆部队扫清障碍。
    
    对美军舰队的追击持续了整整一个下午,晚上八点三十分,山本五十六果断下达命令。
    
    主力舰队停止追击美军舰队,与南云率领的机动舰队会和,用舰载机和舰炮配合海军陆战队夺取中途岛,然后胜利返航。
    
    虽然同样是损失凤翔号和苍龙号两艘航空母舰。但是在山本眼里,此次战斗中。联合舰队所遭受的损失完全可以接受,而美军太平洋舰队损失两艘航空件后。基本已经丧失在太平洋与联合舰队对抗的能力。
    
    中途岛战役,完全可以称得上是一次胜利。
    
    和山本五十六不同,弗莱彻少将的心情依旧沉重,与波特兰号重巡洋舰联系后,弗莱彻得知哈尔西中将依旧昏迷不醒,不过已经脱离生命危险。
    
    和尼米兹上将联系过后,尼米兹上将的回复让弗莱彻少将很是感到温暖。
    
    “此次战役的一切后果由我承担,你率领舰队尽快返航。”
    
    黑夜降临,弗莱彻少将的心才安稳下来。
    
    渡过一个难眠的夜晚后,弗莱彻少将迎来七月五日的黎明。
    
    经过一夜的紧急抢修,约克城号的甲板已然可以供飞机起降。
    
    弗莱彻紧急派出六架无畏式俯冲轰炸机,去侦查舰队后方,是否有日军舰队追击。
    
    护航的重巡洋舰也派出水上飞机共同承担警戒任务。
    
    整整一个上午的时间,弗莱彻少将没有接到发现日军舰队的消息,也没有接到有日军飞机在舰队附近出现的报告。
    
    又一个下午的时间飞速过去,七月五日的傍晚降临,弗莱彻少将确认日军舰队已经撤离,便放心大胆的返回维修完毕的约克城号航空母舰。
    
    七月五日的夜晚,弗莱彻少将依旧是在逃亡中渡过。
    
    七月六日的黎明,当弗莱彻少将在享用早餐时,却不知道在中途岛的环礁上,只剩下零星的枪声。
    
    红白两色的膏药旗已经取代星条旗,在中途岛上高高飘扬。
    
    在日本联合舰队的空中和舰炮的联合打击下,中途岛的守军只坚持了一天便土崩瓦解。
    
    夺取中途岛的过程中,大和号战列舰也加入到炮击美军的行列,很是炫耀了一把九门460毫米主炮的威力。
    
    当美军俘虏在日军陆战队员的监视下,列队走向海边登上运输船时,弗莱彻少将所在的十七特混舰队附近的海面上,一支潜望镜无声无息的升出海面。
    
    潜望镜随着约克城号航空母舰的船身转动一阵后,海面上忽然出现四道白色的浪花。
    
    海面下,四枚九一式鱼雷鲨鱼般冲向约克城号,鱼雷划过的水面上,拖出长长的银色线条。
    
    约克城号的餐厅里,弗莱彻少将感觉嘴里的咖啡味同嚼蜡一般,没有任何味道。
    
    他此时的心思全部放在如何写战斗报告上。
    
    哈尔西伤势很重,这个任务必须由他来完成。
    
    中途岛战役失利后,太平洋舰队该如何利用仅存的约克城号做主力,应对日本联合舰队的进攻,难道是从本土调拨训练用的航空母舰加强太平洋舰队?
    
    尼米兹上将和自己,还有哈尔西会受到什么处分?
    
    胡思乱想中,弗莱彻少将吃完一顿毫无味道的早餐,起身正要离开餐厅。
    
    “隆······”地一声巨响自餐厅外传来。
    
    剧烈的震动中,弗莱彻少将的身体不由自主地倒飞出去,一屁股坐到地上,弗莱彻瞬间感到自己的腰都要摔断了。
    
    没等弗莱彻呲牙咧嘴,反应过来到底发生了什么事,接连三声剧烈的爆炸声传进餐厅,餐厅的地板剧烈的抖动起来。
    
    “鱼雷,是鱼雷,我们被鱼雷击中了······”
    
    喊叫声自餐厅外传来,弗莱彻艰难地拉着副官的手,忍受着腰部的剧痛站起身,冲出餐厅。
    
    “全力抢修,一定要保住约克城号。”
    
    弗莱彻的喊声在舰桥内回荡。
    
    七月六日中午,在中途岛通往日本本土的航线上,日本联合舰队主力,近二百艘战舰浩浩荡荡地行驶在海面上。
    
    大和号战列舰上,山本对源田实说道:“此次战役,我军成功夺取中途岛,击沉对方大黄蜂号和黄蜂号航空母舰,除了归功于帝国的勇士,还要感谢那位远在欧洲的暗黑破坏神。源田君,我说过,等胜利之后会给你放假,让你去欧洲。等回国之后,你立刻启程去欧洲,当面感谢我们的暗黑破坏神先生,再向他采购一些海军装备回来。”
    
    源田实先是看完一个参谋刚刚送来的电报,随后笑着对山本说道:“司令官,回国之后我马上启程。不过有一件事我要通知您,约克城号在今天早上,遭到伊-162号潜艇的伏击,一个小时前已经沉没。”(未完待续。)
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