81|第 81 章
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六个月之后,斯蒂芬妮产下了她的第一个也是唯一一个孩子。
他是个男孩,刚出生时就带着稀疏的棕红色毛发,在那其中还藏着一对小小的圆耳朵——作为他的兽人血统的证明。虽然不足月就诞生,但他非常健壮。
“你终于来了。”斯蒂芬妮说。
第一次作为母亲的人类女子并没有任何欣喜可言,她看待儿子的目光就像看着一个强大的敌人,既有憎恶也有畏惧。
她给自己的儿子起名为“莱恩哈特”,意思是狮子的心脏。
小莱恩并没能在母亲的怀抱里长大,他自小就在不同的女人怀里辗转。有人愿意喂养他,他就喝奶;假如没有,就饥一顿饱一顿地过。好在他天性坚韧又聪慧,竟学会了躲进羊圈里,抢夺幼羚羊的羊奶喝。
在这个男孩一岁大的时候,斯蒂芬妮终于再次看见了德鲁伊。
和外表上老了好几岁的斯蒂芬妮截然不同,德鲁伊几乎毫无变化。他甫一见到斯蒂芬妮,就告知了她一个消息:“团长马上就要回来了。我会带你和莱恩哈特去我们的会议上。”
斯蒂芬妮听闻并好奇他们的“团长”实在太久了,以至于此刻竟然难以置信,她问:“团长……大人,要来见我们?就是你们的……那个领袖吗?”
“对。”德鲁伊说,“收拾一下,天一亮我就会带你飞抵会议处。别紧张,以后你就会知道,团长每隔十年左右,总会回来看一下任务情况,顺便结算一下dkp的。”
他蹲下身子,看见小莱恩哈特躲在门框后面,柔声说:“过来,莱恩,还记得我吗?”
小莱恩还只会模糊的两个音节,但这不妨碍他迈开小步伐跑到德鲁伊面前,吧唧一下抱住了他的腿。
年幼的孩子总是本能地寻找可以保护自己的年长者。在母亲身边,他从未得到过任何关怀;这位神秘又强大的德鲁伊却时常会带一些小玩意给他。理所当然的,小莱恩将德鲁伊视作了庇护者。
次日,他们再次到达了慕幽的那座小小神庙。
在神庙的地底,有着一个宽敞的会议空间,正中间摆放着一张长桌。
此刻长桌的两边已经坐着几个人,其中有斯蒂芬妮认识的人:牧师慕幽,法师绯红。
也有斯蒂芬妮素未谋面的:盗贼稻香,此刻戴着兜帽,双手抱胸,坐在位子上低头打瞌睡;术士迷炎,百无聊赖地剔着自己的手骨;死亡骑士导演,若有所思地打量斯蒂芬妮和小莱恩哈特。
亡灵的目光令斯蒂芬妮浑身寒冷,不觉间打了两个哆嗦。
德鲁伊的手轻轻搭在她背上,一股温暖又澎湃的力量顷刻间传递过去。
“别吓到妹子。”德鲁伊说,“你们也回来啦。朝阳他们几个呢?”
“朝阳、安得还有外卖被团长派出去跟蛮神打交道了,暂时回不来。”绯红说,“不必担心,我留了两个镜像分-身看着他们。”
现在,会议室里整齐坐着六个人,加上“暂时回不来”的三个,还有他们的团长,就是一整个团队了。
斯蒂芬妮和她的儿子悄悄坐在最后,听这些传奇强者们讨论着一些在他们看来细枝末节的东西。
她噤若寒蝉,小心地克制着自己的好奇心。
但是不觉间,小莱恩却不知畏惧,向着第一个座位跌跌撞撞地走去,爬上去后,好奇地打量着长桌上的所有人。
团员们的说话声暂且一停,人人都转过头来看着小莱恩。德鲁伊小声说道:“莱恩,到我这里来。那是团长的位置。”
强者们的瞩目让小莱恩本能地颤栗又兴奋,他“啊啊”地叫了两声,挥斥方遒一般舞动手臂。
忽然,长桌上更安静了一些。
团员们低头致意:
“团长。”
“埃文。”
“老大。”
被称作“团长”的男性精灵有着一头铂金色的碎发,比流淌着的黄金要清澈一些,又比凝聚起来的月光要耀眼一些。
这是令人炫目的美貌,但却不至于咄咄逼人。他有着一双翡翠色的眸子,当他看向任何人的时候,没有人能不被他所吸引。
他的座位被小莱恩占据了地方。
他伸手轻轻抚摸男孩棕红色的短发,这使得莱恩本能地安静了下来。
“你好,女士,还有这位小先生。初次见面,我是埃文·帕拉丁,是这支团队的团长。”精灵温和地说。
这就是斯蒂芬妮对埃文的第一次印象:俊美,强大,温柔,深不可测。
而年幼的莱恩哈特则要直接得多:他是一个强者,强大到我最好不要违抗。
埃文坐在了莱恩身边的第二号位置上。
团员们一一向埃文汇报他们的任务进度。
绯红首先说:“攒了十万金,这块地方是我们买下来的,贸易站刚刚捡起来,具体收支情况我都写在手札上了。和南北两边都刚接触,没什么实际进展。倒是跟一个哥布林部落发生了摩擦。”
德鲁伊跟着道:“一共31户,人口101个,其中壮年劳动力87个,小孩2个,剩下老弱12个。剩下还有三个人类聚落在观望,我会负责把他们也移居过来的。”
埃文点了点头,翻看着绯红写的账本,同他们讲了几句。
片刻后,他说道:“你们做的很好。绯红,我一向对你很放心。这里是所有计划的核心和源头,希望你能牢牢把住。”
接着他转向了牧师。
牧师慕幽汇报道:“报告团长,绯红那十万金有30%是从我这儿剥削的。我刚在日曜帝国登记了教廷,还没来得及培养底下牧师,不过已经有善款收入了。”
说着,他用手肘把旁边打瞌睡的盗贼戳醒。
盗贼用慵懒的语气续道:“我就闲的没事了,白天保护慕幽,晚上出去偷荷包……”
说到这里,桌上的人都偷笑了出来。
埃文无奈地摇了摇头,说道:“关于你之前提到的,成立一个刺客组织的问题,我晚上会跟你细谈。”
牧师和盗贼这里也就告一段落,轮到术士和死亡骑士了。
迷炎说:“报告!骸骨地发展健康,我们已经有主基地和第一第二号分基地了,骸骨兵保证源源不断供给!”
“团长,魅魔有点不好控制。我们不能露老底给他们,所以有不少魅魔向着南边来了,我估计迟早要接触到人类。”导演表示,“是不是要事先给他们打个预防针?”
埃文笑道:“不妨事。你们这里的亡灵和恶魔很快就会找到事情做了。慕幽,倒是你,提前跟精灵帝国方面打好招呼——亡灵之类的出现,也是很利于教廷的发展的。”
“我明白,团长。”慕幽说,“团长,你这是不是叫‘精于养寇’?”
埃文无奈地瞥了他一眼,慕幽立刻表示:“嗯,这叫做战略,我懂的!”
在会议的最后,他们再次讨论了斯蒂芬妮和她的儿子。
这不是他们第一次讨论,但却是第一次开诚布公,明确地告知斯蒂芬妮他们的立场:
法师说:“人类的崛起于我们有足够的好处,反正没有什么比直接开国更有利润可赚的事业了。”
德鲁伊说:“嗯……我只是看不惯人类被奴役,就这样。”
牧师说:“我们需要一个大本营。就算我拉下兜帽露出骨头架子,也没人会想冲上来烧死我……的那种大本营。”
盗贼说:“我无所谓,找点事做而已。”
术士说:“啦啦啦,我听团长的!团长说干啥我就干啥!”
死亡骑士说:“嗯,我代表剩下不在的同志们说一句:人类女人比较符合我们审美啊,求破处……”
“咳!”埃文打断了最后这句话,微笑道,“所以,女士,这就是我们全部的想法。我是他们的团长,我会分配他们的职责,管理和纠正他们的手段;我也负责带领他们从合适的道路上,走向他们所期许的这些目标。”
从一百多年前,他们一无所有地来到这里时,埃文就是这样说的。
埃文从未食言过,这些年来他正是这样引领着所有人,也支持着所有人,他是这些团员们心中唯一的团长人选。
这是这个团队的例行会议,对他们而言没有什么可紧张的地方,但却使斯蒂芬妮受到极大震撼。
而这也是小莱恩第一次接触到某个阶层——一个与此刻他身边的那些人类截然不同的阶层。
这个阶层站着的强者,强大到随心所欲、呼风唤雨,他们的目光从不落在眼前的蝇营狗苟之上,而是肆意策划着某个种族、某个神祇、某个宗教的现在和将来。这片大陆就好比是他们的棋盘,他们只将神祇视为对手,其余一切都可以尽情睥睨。
当人类还在灰烬里挣扎着收获微末的食物时,这些强者已然以超然的智慧看穿了历史的迷雾,又以绝对的力量影响着命运的长河。
埃文·帕拉丁,被称为“团长”的男性精灵,就这样在小莱恩年幼的心灵上刻下了一道深邃的痕迹。
莱恩的兽血觊觎着强大的力量,一如觊觎着握有力量的强者;他的人血渴慕着人性美好的一面,一如渴慕着展现出这些美好的高贵人物。
在他年幼时就种下了这样根深蒂固的潜意识:埃文拥有着他想要的所有一切。或者说,埃文就是这一切的完美化身。