第37章 闲散日子
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四月二十二日,新科进士赐宴于琼林苑,每人赐《中庸》一本,张知白在进士面前讲读。自后成为定制,《大学》、《中庸》轮流赏赐新科进士,琼林宴宰执亲自讲读,以为劝谕之义。
四月二十八日,再次入皇宫,除授官职。一等六人为将作监丞,大州通判。一甲为大理评事,上县知县。其余人待遇逐次降低,诸科只为低级选人。
徐平授职将作监丞,邕州通判。刚开始一家人只顾着高兴,一下子登上高枝,本官是京官序列里的高阶,前途无限光明。至于邕州在天南地北的哪个犄角旮旯,徐正和张三娘夫妇哪里知道?
从初授官可以看出第一等和第二等的巨大差别。虽然从官阶看,将作监丞和大理评事只差一阶,但依此时规矩,进士出身迁官超阶转,将作监丞经过一次迁官就进入了朝官序列,为太子中允。大理评事却还要在京官序列再迁转一次,才能成为朝官。
由低阶选人改京官是宋朝低级官员的最大一道门槛,不但要循年资,还要有一定数目的保举之人,朝廷每年又有定额,大约是以百人为限。在地方做官一二十年都凑不够保人的所在多有,大家已经习以为常。
第二道门槛就是由京官转朝官,从此就可以直接与皇帝打交道了,真正打开了仕途的大门。
进士跨过了低阶选人,直接授京官,以后又是超阶转,从起步阶段就把其他出身的竞争者远远甩在后面。第一等又甩开其他几等,改官的时候不需要高级官员保举,年限到了自然升官,尽显天子门生的优势。而且一般从第二任或者第三任起就带馆职,升迁速度再次加快,十年时间就能到中级官员。
徐平自然知道邕州在哪里,想来还是太后对他有意见,故意选这么个偏远地方让他去吃苦。其实也不能太后针对他,双方地位天差地远,就是女人的心眼再,也不会没事盯着这么一个人物,最多不过在重要关口上一两句话,下面的人自然心领神会。就如同当今皇帝对他印象不错,最多也只是个印象不错,绝不可能就青眼相加,当他是什么天降奇材一个道理。地位相差太远,能够记住他一名字就很了不起了。
邕州就是后世的广西首府南宁,不过这个时候还是瘴疠之地,管的地方方圆数千里,人口却不及江南的一个县,极其荒凉。广南西路转运使的驻地也不在那里,而在桂州即后成的桂林,提刑驻地则在郁林州即后成的玉林,邕州只是一个地位重要的普通边疆州郡罢了。
过了些日子,张三娘终于知道了邕州在哪里,是个什么地方,尤其是别人越越可怕,到那里为官的人十个有八个回不来,甚至让她早准备后事的话都出来了。张三娘便就天天哭诉,让徐平托人去改官,哪怕是在内地当个县令也好,不要去边疆受苦。
徐平也没有为大宋朝廷献身的觉悟,不过到审官院试着问了一下就灰溜溜地回来了。人家只一句,太宗时候有官员不愿到岭南为官,直接夺官发配沙门岛,徐平是去沙门岛还是去邕州?
张三娘知道改官不可能,便换了一个实际的念头,反正还有几个月的时间,让徐平上心些,务必走之前让林素娘怀上徐家骨血,不至于断了香火。徐平实在是让母亲弄得不胜其烦,干脆答应下来,与林素娘一起回了乡下。
林文思则授了京东路单州成武县教授,与金乡县相距不远,徐平给石延年写了一封信,托他照应一下,算是没了心事。
朝廷要求五月新官开始上任,各地都立得有时限,大家回老家省一趟亲,便就要匆匆忙忙开始游宦生涯。广南不比其他地方,延期三个月,徐平还有几个月在开封府逗留。而且要算好日子,等到入了冬才好进入岭南,躲过瘴气最厉害的时候。
新科进士里只有赵概任职开封府推官,其他都去了外地任职,偏偏徐平与赵概并不熟悉,礼节性地来往了两次,便各忙各的了。
一进入五月,熟识的人突然都四散一空,徐平只觉得百无聊赖,干脆放下心事,专心安排乡下田庄的未来。
三年前种的苜蓿收割了三分之一,今年改种麦,正是收获的季节。因为土地贫瘠,徐平规划三年种一次麦,其它时间都种植苜蓿培养地力,算是另一种休耕吧。
这天下午,徐平与林素娘手牵手站在麦场里,看着庄客铡麦脱粒。
看了一会,徐平叹了口气:“几个月后我去上任,剩你一个人在这田庄里,也不知道能不能应付得来!”
林素娘微微笑着道:“庄里都是老人,又有徐昌帮着,有什么应付不来的?你只管安心,家里有我照应,必然无事。”
徐平神色黯然,也不知该什么。两人新婚蜜月,正是最幸福的时候,但几个月后就要分开的事实就像一块石头,压在胸口让人难受。
官员不许带家眷上任,两广和川蜀执行得尤其严厉。有官员舍不得与妻子分开,冒充是婢女带着上任,每隔几年就有人被惩罚。徐平不会被林素娘受那种委屈,他的性格也不会去冒险,只能在这段时间尽力补偿了。
林素娘握着徐平的手,温声道:“我听人,岭南多瘴疠,除了桂州没有,其它地方都是常年不断。大郎到了那里,万事都要心。我们中原人,不习那里水土,吃什么喝什么,都要仔细。”
“其实都是传来传去,也并没有那么可怕。年年朝廷都向那里派官,也没听有几个真正是死于瘴毒的,大多还是体弱多病罢了。我正当壮年,多少年来都没有生过一次病,只要自己心一些,一定不会有事的。”
徐平靠近些,贴住林素娘的肩膀,声安慰。
在他前世,两广早已没有了瘴毒危害,起来都是传。但真要自己去面对了,却不得不打起十二分心。瘴毒只是一个笼统的法,其实就是热带地方人烟稀少,各种病毒到处肆虐,北方人没什么抗体,又不适应气候容易得病。徐平想不来现在岭南的样子,却清楚记得他前世非洲雨林的可怕,即使有了各种特效药,原始雨林还是很容易夺人性命。
此时整个宋朝所管地域,人口不过三四千万,只及徐平前世人口的数十分之一,只相当于一个中等省份。边疆地区人口更少,此时邕州在编的不到四千户,一两万人罢了。绝大部分地方都还没有开发,有的不是原生态之美,而是无处不在的风险,随时会夺人性命。
林素娘头靠在徐平肩上,只能无耐地笑笑:“大郎是不怎么生病,一病起来就吓死人!还记得几年前你去救我,我们迷路跑到后周皇陵里,你惹了风寒,可把我吓坏了!”
起前事,徐平也觉得有几分温馨,低声对林素娘:“就是啊,瘴毒也不过就是那样子,我喝上一碗姜汤好了!”
此时已近傍晚,红霞满天,麦场周围大群大群的红蜻蜓上下飞舞,伴着远处喊着号子的庄客,透着乡下特有的美丽而宁静的风情。
徐平拉着林素娘的手在河边的草地上坐下,相偎着看飞舞的蜻蜓。
这种安详幸福的时刻,两人便避过那些不开心的话题。
徐平声问林素娘:“最近有没有想吃酸的东西?母亲隔几天就从京城里送李子来庄里,就怕你嘴馋了吃不上。”
林素娘低声笑道:“吧里有那么快?你们太心急了些!”
徐平只有叹气:“你可不知道,我天天被催的有多辛苦!就是躲到乡下来,母亲还是隔三差五就派人还问。”
“这又不是我一个人的事,你逼着我问有什么用?”
起这种事林素娘总是有些不好意思,声音越来越低。
徐平有前世的知识,自然知道生儿育女男人的责任更大一些,只是林素娘含羞带怯的神情让他看了喜欢,没人的时候经常忍不住起来。
过了一会,林素娘声附在徐平耳边道:“我听中牟县有座庙求子最为灵异,过两天我们也去拜上一拜。”
徐平撇了撇嘴:“托那些神棍秃驴,还不如自己加把力。等明天让高大全和孙七郎再去抓几只老鳖来,让秀秀给我炖汤喝!”
林素娘听了奇道:“最近老见你抓龟鳖做菜,那东西又没有二两肉,有什么吃头?看你还像是上瘾了!”
徐平哈哈大笑:“这是男人神物,你怎么能够明白?我一晚上多与你温存几次,几个月也胜过几年了!”
听徐平得如此直率,林素娘羞红了脸,啐了一口,不再理他。
远处秀秀和苏儿每人抓了几个红蜻蜓在手里玩着,坐在地上,一起唱着不知道从哪里学来的歌谣。嫣红的霞光照在她们身上,泛着淡淡的光晕。
徐平轻轻搂住林素娘,吹着习习的晚风,看这如画一般的田园风光,竟是不由自主地有些痴了。
这才是他想要的娴静的生活。