第1356章 北达科他号的厄运
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来自侦察机的报告，艾伯尔中将获悉，此刻炮声隆隆的关岛军港内虽然停泊了不少中国船只，但大型战舰仅被观测到2艘，另外，侦察机还发现不少中国鱼雷艇集中在内港浅水区，而且活动频繁……很显然，中国人不会仅仅依靠要塞炮进行防御！
不过，艾伯尔自然明白中国人现在的处境，战列舰压阵的前提下，加上自己手中尚有的14艘驱逐舰，对方鱼雷艇很难在出港后发起对主力舰队的突击，唯一有可能的突袭，估计是中国人擅长的夜间作战，但自己显然不会给予对方任何机会，入夜后，要让大舰队从海洋上消失，难度几乎没有！
此刻摆在艾伯尔中将面前的战局谈不上乐观，来自驱逐舰编队意外的损失，让他意识到中国人旺盛的战斗士气，但作为舰队指挥官，对方这支游击舰队的实力，在他看来完全没有压力，随便那艘战列舰都能轻松驱逐对手，麻烦的是，中国佬不呆在港口内，使得原本参谋们谋划许久的封锁战术有了些小麻烦！
小麻烦可远不止这些，抵达关岛外围时，他向狄特思勋爵的快速舰队拍发了电报，催促这些个龟速的英国佬，结果这边已经开打了，英国佬此刻却还在关岛正南200公里的位置游荡，而且还非常诡异的回电，说是在克罗尼亚岛方向发现中国大舰队……
克罗尼亚岛海域在关岛西南不到500公里的位置，此刻标绘在海图上的英国快速舰队距离克罗尼亚岛也只有300多公里，说在那里发现中国大舰队，艾伯尔中将就差点准备向该死的英国佬竖中指，中国大舰队要来，也是从东面来的，中国人的主力舰队都在夏威夷猫着呢。
当然，从中国本土过来的舰队也不是不可能，但问题是，中国本土到关岛，也不可能跑去关岛西南，放着直线距离不走，跑曲线大营救，除非舰队司令官准备上军事法庭，否则都不可能作出这种无聊的举动……除非……艾伯尔倒是想到了一个可能，除非中国人是冲着英国快速舰队去的。
但这种可能性，从军事对抗的角度来判断，也是完全不合理的，英国佬的快速舰队实力，艾伯尔中将自然是有苹果的，旗舰爱德华五世号是皇家海军最新型的无畏舰，10门343mm主炮，威力惊人，此外，英国快速舰队还包括2艘无敌级战巡、3艘无畏舰、4艘前无畏，实力完全在美国大舰队之上。
该死的英国佬手里捏着这么强实力，却摆明了等着自己先当炮灰，而更要命的是，作为太平洋战区的总指挥，艾伯尔却不得不肩负起这个炮灰职责！
听着司令塔内参谋们对英国佬的咒骂，艾伯尔中将算是发泄过不满了，他琢磨了一下，除了再次向狄特思勋爵通报战况外，还向太舰总拍发了电报，让那边再通过国内渠道和英国人沟通下，毕竟双方的联合作战，那是由高层拍板过的，必要时，还是需要给英国人压力的！
这边的麻烦刚折腾好，密西西比号舰长司尔特准将总算是送来了一个好消息，在对港口外围的搜索中，密西西比号和2艘驱逐舰在关岛西海岸俘获了2艘当地土著的渔船，根据渔夫的报告，果然如战前预料的——中国人已经在港口外围进行了布雷作业。
同时，为了搞清楚中国人布设雷区的位置，司尔特准将正带着两艘驱逐舰在自己选定的几个舰队炮击位置进行扫雷作业，好消息是，驱逐舰至少已经完成了两处炮击点的扫雷行动，竟然神奇的发现，中国人并未将雷区深入到这些相对较远的海域。
在艾伯尔中将的计划中，这两处海域距离关岛海军基地的直线距离都在12-17公里之间，这属于战列舰主炮能够实现高仰角炮击的射程之内，以美国大舰队的投射能力，如果射击精度不错、加上运气的成分，只需要一轮齐射的投射弹药，就足以造成岛上中国基地的重大损失。
司尔特准将的电报成为了艾伯尔最重要的决策动力，他在海图前沉思了不到5分钟，就立刻回电司尔特准将，要求他再次对目标海域进行扫雷作业，确保海域的安全，而同时，他也向大舰队下达了作战命令，除了留下罗德岛号、康涅狄格号两艘战列舰封堵港口外，大舰队立刻转向准备在入夜前完成一轮致命打击。
7月24日下午2点55分，双方试探性射击了半个小时后，艾伯尔中将在仔细评估正面炮击效果后，很快就获得了参谋们的一致建议，仅仅从正面炮击中国人的关岛海军基地，虽然炮弹理论上存在越过炮台打击目标的可能性，但显然并非什么好计划。
抬高仰角吊射中国隐藏在山脊和坡地背后的港区，意味着拉近射击距离，而中国人布设在高地上的要塞炮，原本就有着比舰炮理论上更远的射程，加上中国人一向在炮术上拥有让西方舰队莫名的神秘感，所以，抵近互射的方案，绝对不会是艾伯尔中将的首选。
在仔细评估了手中情报后，艾伯尔率领5艘战列舰、7艘驱逐舰驶向港口炮台炮台较少的军港正北方水域，留下罗德岛号战列舰和4艘驱逐舰卡住关岛军港的出口，经过驱逐舰侦查小队的观察，选定了2个位置不错的炮击点，最主要的优势是，两处炮击点都在中国人要塞炮的视界盲区。
艾伯尔自然不会把中国守备军队当成傻瓜处理，他自然意识到，中国人花费了近20年构筑关岛这个重要的军事港口，肯定不会放任这样明显的破绽存在，结果驱逐舰在那片海域进行了拉网排雷，果然引爆了十几个近海锚雷，再次反复搜索后，成功的在两处射击点打开了一条通道。
舰队在关岛基地外海转了个圈驶向北方，准备切入预定的射击点时，一架机翼上绘制着中式祥云图案的双翼鹞式侦察机从云间慢吞吞的出现，然后又躲进了另外一片云层之后，这让斗志满满的艾伯尔皱了皱眉头……千里奔袭，深入中国人控制的海域，确实是处处危机啊！
半个多小时后，艾伯尔中将刚刚抵达新的炮击点，就接到罗德岛号战列舰指挥官威尔少将的电报，中国人正在港口内蠢蠢欲动，有至少8艘以上的小型战斗艇在港口位置进进出出，双方爆发了不小规模的炮战，不过由于港口要塞炮的存在，加之罗德岛号只是为了遏制对方出港，所以双方交战距离都较远，都没有取得实质性战果。
这消息让艾伯尔多少有些摸不着头脑，按理说，中国人在港口内几乎没有主力舰了，之前侦察机观测停泊在港口内的大船，报告上都说未曾升火，几乎肯定是海军的训练舰或者是退役船只，在没有大战舰支持下，鱼雷艇大白天攻击由驱逐舰、战列舰组成的舰队，几乎与送死无异！
稍微考虑了一下，他立刻复电威尔少将，只需要阻止中国人的鱼雷艇跑出港口来捣乱即可，甚至都无需去和中国人的要塞炮进行正面对抗，他非常确信，自己已经成功的找到了打击中国人的办法……但是，事情的发展却飞速的向着艾伯尔中将完全看不懂的方向迅速演变！
3点45分，艾伯尔放出来仅有2架侦察机中的一架水上飞机，同时向飞行员下达了特殊命令，只需要在舰队上空盘旋即可，而无需进行任何进入岛屿的侦查，对于接下来要进行的大舰队齐射，高空的观瞄拥有至关重要的任务。
侦察机飞上去后盘旋了2圈就扔下了第一个重要的信号瓶，艾伯尔中将选择的位置确实十分精准，正面临海岩石山上的一座中国要塞炮指向的是正面海域，对于从侧面贴着海岸线靠近的美国大舰队，确确实实是一个无可避免的射击死角……更重要的是，炮火只要越过这座不到80米高的山隘，后面不到5000米的位置，就是关岛军港的内港码头。
艾伯尔在海图上兴奋的画了一条战列线后，立刻下达了作战命令，以北达科他号战舰为首沿着既定战列线向前驶入射击点，然后折转返回完成装填，并进行下一轮炮击，根据他的估计，只需要几轮校射和齐射打击，就足以摧毁射距内的一些重要目标，至于要全部摧毁，他要担心的并非是战术，而是大舰队的弹药补给。
但紧接而来的麻烦就找上门了……为大舰队银行外带护卫的2艘维克斯级驱逐舰，沿着刚刚扫雷过的航道一路插向炮击点，结果，大跌眼镜的事情发生了，两艘驱逐舰沿着仔细测绘过的深水航道一路向前，结果紧随其后的北达科他号战列舰却在同一航道和众目睽睽之下被一枚不知从哪里冒出来的水雷给炸了！
北达科他号战列舰可是美利坚海军引以为傲的新式无畏舰，而这枚不知道从哪里冒出来的水雷则掀起了超过30米的巨大海浪，爆炸的巨大威力，一下子就在灌注到战列舰前方右侧水下的主装甲带上，这艘排水量21000吨的巨大战列舰，在猛烈的爆炸下，舰首差点就从近9米的吃水被抬出水面……(未完待续。)