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李家开始购买联系湖广、广西的监军太监购买军需,他们家财大势大,钱一送上,那监军太监自然不会拒绝。
这边开始背地里如火如荼的购买军械,江南那边亦是如此。
在金门的一个渔港,今曰竟然有十几艘大船在此停泊,不过这些船没有停太久,等到天黑下来,便朝泉州进发。金门离泉州才有多远,有不到一个时辰便抵达。
船队靠岸的地方,是一个小渔村,这地方自然没有什么边防警备,等船一靠岸,不知从哪里冒出两三百名汉子,有人招呼一声,开始从床上卸运物品。
这些东西皆装在大箱子里,明显份量很重,几乎每个箱子,都需要最少四名壮汉去抬。如此多的或许,用了一夜放卸完,天明时分,又来了许多骡车,这帮人饱饱地吃了一顿,休息一会,又开始继续动手,把所有的货物先后搬到车上,停留一曰,第二天朝延平府开去。
延平府,自古就是福建军事重镇,府境极险固,与邵武府相倚,谚称“铜延平、铁邵武”。延平府不仅是军事要地,而且也是北上的必经要路之一,在当时的地位,虽然比不上治所福州,但在福建也算是数一数二的。
这伙人押着货物前往延平府,这一曰,路径延平府下南平县,他们走的是官道,毕竟这么沉重的货物,要是从小路走,实在不容易。当还有十几里便到南平县时,从前面的路上竟然迎面走来一支队伍。
这支队伍是鸣锣开道,一听鼓点,就知道是巡抚出巡,并很快就看到开路的兵丁。
押货的这帮人,领头的是一个青袍人,这人不是别人,正是斩龙帮青龙堂堂主古怀真。面对巡抚的仪仗,岂有不让路的道理,古怀真连忙令下,让手下的弟兄闪到一边。
福建的道路,不比中原的道路宽阔,这条路也就能容下两辆马车并行。斩龙帮的人将马车赶到道路右边,让出一半的道路。
这功夫,巡抚仪仗开道的兵丁已然抵达,领头的是一名把总,他看了一眼斩龙帮的汉子们,随后大声喝道:“没看到是巡抚大人出巡吗?不赶紧散开,还在此拦路,是不是想造反呀?”
斩龙帮干的就是造反的买卖,那把总说的倒是一点没错,没有冤枉人。不过古怀真听了这话,可委屈坏了,今天老子也没打算杀官造反呀,你怎么能这么说呢?
他满脸堆笑地迎上前去,说道:“这位将军,小的是泉州的商号,和一些生意上的朋友,一起办了些活,打算运过长江贩卖。您也看到了,路就这么宽,小的们已经尽力了。”
“说的轻巧,尽力了?这下面不是还有地方么,你把车赶到下面去。否则,冲撞了我家大人,让你们吃不了兜着走。”那把总指向官道一旁,下面的土沟。
官道下的土沟能有四五步宽,再往边上是玉米地,福建没有冬天,所以眼下仍有刚种不久的玉米。这土沟也不高,顶多六七十公分,还有一点点缓坡,要是不拉什么重货,骡车顺着破下去,倒也无妨。
古怀真看了眼土沟,掂量了一下货物的重量,担心发生意外,于是笑呵呵地说道:“这位将军,我们这么多车辆,要是下去,实在不便,还请通融一下。”说完,给身边的一名手下使了个眼色。
那厮立刻会意,几步来到把总的马前,从怀中取出一锭能有十两重的银子,小心地说道:“将军,小小意思不成敬意,还请收下买壶酒喝。”
把总看了眼银子,想要收下,似乎又没敢。冷哼一声,说道:“老子给你们通融了,谁又给老子通融,等下大人过来,看到尔等拦路,非拔了我的皮不可。快快给我滚下去,再要耽搁,莫怪我不客气了!”
说着,把总抬起马鞭,似乎等他的马鞭一落,手下的兵丁就会冲上去动手。
其实也不怪把总如此,因为后面的那位巡抚大人实在不好伺候。福建巡抚吴思南,这人脾气很怪,凡是他看着不顺眼的人和事,那对方就倒了霉,而且做事不依章法,是有名的难伺候。很多人都纳闷,像这样的人是怎么混上这个巡抚的,岳肃已经算是官场的怪胎,得到木匠皇帝的器重,方能爬的那么高,这位吴大人又是怎么混的呢?
说起这事,多少跟岳肃也有点关系。先说吴思南的简历吧,吴思南,字台榭,浙江湖州人,父亲是个告老还乡的县令。因为老爹以前做官,吴思南自然能受到良好的教育,可这位吴大人的书,读的却实在不怎么样,文笔稀松平常,也看不出才思敏捷,估计能考上个秀才,就已经不错了。谁曾想,吴大人轻松地考上了秀才,不过是第十八名;乡试的时候,竟然也考上了,而且又是一个十八名;到了最后的会试,他出人意料的再次考中了,奇怪的是,还是十八名;甚至就连殿试之后排名,也是第十八。于是乎,熟识他的人,送给他一个外号——吴十八。
吴大人才学一般,但脾气却不一般,殿试结束之后,被授为庶吉士,进了翰林院。就是因为脾气,跟同事们始终处不到一起,结果打发到外地做地方官。不管怎么说,也是翰林院出来的,一到地方,就当了名推官。
当了推官之后,吴十八就被手下的人送上一个难伺候的外号,不过做起事来,政绩确实不俗。这个年头,脾气臭的下属,领导一向不喜欢,可不管怎么说,也需要有人干活呀,不能都是些会逢迎拍马的吧。就这样,吴思南还是得到了升迁,一直做到同知。但是,对他来说,同知这个官职,似乎应该是做到头了。
不曾想,赶上前几年岳肃当权,极力提拔有本事且不得志的官员,吴思南一下子被选中,几年下来,凭着过人的政绩,是步步高升,一直做到福建巡抚。可是,令人好笑的是,岳肃和吴思南至今都没见过面。
这次吴思南从治所福州赶到延平,虽说是出巡,但还有一个目的,那就是来骂延平知府的。所为的事情,竟然还是鸡毛蒜皮大点的事,今年的商税,延平府比往年少交了五百两银子。
能为了这事,特地跑出来一趟,骂自己的下属,也算得上是古今罕见。因为,一般来说,应该把下属请到福州来骂也对。
骂完延平知府,吴思南就在府城内住了一天,便打道回去,这等怪脾气,下面的属下,哪个不得小心伺候。所以,那把总见了银子之后,考虑一下,还是没敢收,并举起鞭子,作势欲动手。
古怀真见对方不买账,也没了法子,总不能在这里和官兵开打吧,胜负是小,要是将刚刚运来的货物给丢了,那可是要倒霉的。他长吸了一口气,心中暗骂,“兔崽子,你们给我等着,千万别让爷再遇到。”
心里这么想,嘴上只能服软,说道:“这……好吧……伙计们,把车都赶到下面去,给大老爷让路……”
斩龙帮那可一向是横行霸道,不管走到哪里,别人不给他让路,都是要见血的,何曾吃过这等亏。再怎么说,也是敢拎起家伙造反的主么。今曰眼见如此,对方人多势众,后面的兵马没有一千,也得有八百,真打起来,谁让谁见血,还不好说。当下,只好憋着气,将骡车往沟下赶。
骡车驮的都是重货,往下面赶,哪有那么容易。说来倒霉,有一辆骡车,那骡子前脚刚一踏下去,身子便被压的失去重心,直接向一旁倒去。跟着就听“哐”地一声,车子狠狠砸到地上。
车上的箱子虽然是绑的,但哪里经得住这么一下,一个箱子登时被震碎,里面的货物随即洒了出来。
“是火枪!”
道上的把总和一众官兵都在看热闹,猛然看到箱子摔碎,火枪露出,连忙大喝一声,纷纷亮出兵器。那把总也算是有点经验,知道遇到了猛人,连忙大声叫道:“快去通知大人!”
是呀,对方都敢明目张胆的押运火枪,能是善类么。
古怀真见火枪露白,立时就傻了眼,又见官兵亮出兵器,眨眼间就要开打,实在是顾不得许多了,大声喝道:“弟兄们,跟他们拼了!”
说完,从一边的车上抽去长剑,第一个冲了上去。
斩龙帮的帮众,那可都是悍匪,见堂主领头往前冲,那还等什么,一个个取过兵器,跟着一同杀了过去。
福建这一带,自倭寇被消灭之后,再无战事,这一太平,当兵的也就没有了什么素质。顶多能欺负一下普通百姓,见对方没跑,反而拿到冲过来,反而先慌了。
古怀真冲在前面,抬手一剑,直接将领头的把总刺落马来。马总一死,他身边的兵丁随即便懵了,紧跟着,是掉头就跑。古怀真知道,这个时候绝不能手软,一旦让官兵缓过来,自己休想将刚买来的火器带走。所以,他一不做、二不休,高喝一声,“弟兄们,跟我冲,杀光官兵!”
言罢,他挺剑继续向前冲去。
(未完待续)