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夺下中卫县,李自成的下一目标就是庆阳府,只要能攻陷庆阳,便能进入陕西境内,进而驰骋中原。
只是庆阳府是大城,不比中卫小县,想要攻陷,没有那么容易。遇到这等情况,李自成当然还得用老法子,派人混进入,内外夹攻。
在李自成的心中,明军能集中这么多兵马进入甘肃围剿他们,陕西肯定是空虚的,庆阳这里,也不会有多少人马,撑死也就三四千。自己手下近万人,只要能冲进城去,那就赢了。为了稳妥起见,李自成命令高一功再次带人混进庆阳城,这一次不能只带两百人,得多带一些,起码要有五百。
他的打算是这样的,人先混进城去,不用着急动手,等到自己率领兵马赶到,在城外兜上两圈,裹挟一些百姓,把声势弄得大一些,然后分头把庆阳城给围了。城内那点人,肯定得分兵据守,自己意思一下,佯攻一曰,待到晚上,高一功在城内放火,并从南门突击,抢下城门,自己率主力从南门外向里冲,里应外合,定能拿下庆阳。
一个没有学过一天兵法的人,只通过一点一滴的积累,竟能想出这样的攻城方法,李自成也算是个人才。
高一功领命,带着流寇中的骨干,前行一步,赶往庆阳。他们人少,而且都是精锐,走的自然也快,过了三天,在第四天早上就分批进入庆阳城。
进城之后,分头找地方安顿下来,只等李自成大军赶到,按原计划行事。
李自成的部队,是在第二天傍中午的时候赶来的,离城十里,就被城内守军发现。庆阳知府与分守参将连忙做好防御准备,庆阳城内,有上万人马,认为想要消灭流寇,或许不能,但要守住城池,却是没有问题的。
这也是庆阳的分守参将实在没有太大本事,不敢正面和流寇作战,否则的话,现在率主力兵马杀出城去,也够李自成喝一壶的。
李自成没有马上攻城,按照原定机会,直接在周边乡镇折腾起来。庆阳也算是陕西与甘肃的交界,属于重镇,屯兵一向不少,流寇很少敢在周边闹腾,所以这里还算是比较稳定的。怎奈陕西大旱,庆阳也没有幸免,米价大涨,吃不上饭的百姓渐渐增加。洪承畴当然没有岳肃的本事,能弄来那么多粮食,解决地方上的苦难,也就是能凑合就凑合,能维持就维持。
现在李自成来了,一煽风点火,告诉穷苦百姓,跟着老子有饭吃,马上得到不少百姓的响应。说句实在话,这里的百姓在听说来的时候,除了有钱的之外,都没有多少跑的,毕竟家里没有什么有钱的东西,也不怕抢,吃饭都不把准,那还跑什么。
百姓们拿起烧火棍、扁担、菜刀加入李自成的部队,府城周边的百姓着实不少,老弱妇孺凑到一块,很快就让李自成的部队达到六万余众。
跟着,李自成下令,包围庆阳城,丁壮在前,妇孺在后,管他能不能打,先在气势上压倒对方。
四门围住,每个城门也就一万五千来人,真正能打的,其实也就三四千。这个时候,城内守军要是杀出来,不管从哪个门出来,都能让李自成无力回天。因为李自成只带领五千主力,以及上万百姓在南门,其他的人,都分配他其他三门。最为要命的是,除却南门之外,其他三门的人,没有多少是李自成最早的精锐。
这么好的机会,城内的守军没有把握,不管是主将还是知府大人,见到四门外密密麻麻的都是人,反而吓了一跳,只得分兵据守,以待援军。
庆阳距离平凉能有一百五十里,在发现流寇的时候,庆阳参将就已经派人到平凉求援去了,同时也派人到甘肃给杨奕山报信,到长安给巡抚孙居相报信。在他的心中,只要援兵到达,内外夹击,就能把城外的流寇包饺子。而自己的城内有上万兵马,只要坚守,守上十天半个月,绝对没有问题。
李自成原本不知道城内的守军到底有多少,可但看城上密密麻麻的都是官兵,并从另外三门得到消息,城上同样有大量守军,这下便有些慌了。
自己手下的可战之兵就这么多,你城里的士兵比我都多,让我怎么攻城呀,总不能让那些老弱妇孺上去送死吧。最为要命的是,高一功还在城里呢,现在城门关闭,内外通不了信,按照既定方针,今天晚上,高一功就能在城内放火,硬夺南门。
南门上那么多守军,看架势不下于两三千,五百人去夺,能夺下来么。自己也没有什么攻城器械,趁夜搭着云梯往上冲,那还不是送死。
李自成心中不好,可也没有办法了,现在自己想要撤退,除非带着自己的那几千主力走,否则要是全部撤离,城内守军趁机掩杀,还不得要了自己的老命。自己侥幸逃出升天,高迎祥可就倒霉了。
权衡再三,为了大局,为了高一功的小命,李自成最后还是决定,先拼一下吧,成败就在今晚,要是攻不下庆阳,自己再跑也不迟。横竖也算是尽力了。
高一功现在栖身在据南门不远的一个大院里,这个院子,本是城内富户赵家的,他们突然潜入,将里面的人杀了个干净。因为城内听说流寇来了,人心惶惶,并没有人察觉。
流寇先后进到赵府,开始研究作战方案。城内到底有多少兵马,在他们进城之后,看到城内的布防,已然有了数,何止三四千,看样子,上万人都是有的。
每个城门将近三千人守卫,自己从里面突然袭击,要是夺不下城门,李自成的兵马就进不来,自己这几百人,全得扔在里面。可自己和李自成约定好了,城外以为自己出事了,到时会如何,实在难以想象。
高一功也是彪悍之人,对李自成也是忠心耿耿,虽然想到有危险,但最后还是决定,拼上一把。
放火的位置,早就找好了,城内鼓楼,最为合适。可为了配合放火和夺下城门,高一功又想了一个法子,那就是到知府衙门和守备衙门放火。
起初高一功是打算到参将府放火的,可经过打听才知道,这参将老爷的家并不在这,而是在长安。这没有办法了,只能选守备衙门。
天近二更,高一功命十个人,带着引火之物,前往鼓楼放火。又派一百人,分别去知府衙门,和守备衙门。自己亲领三百人,在宅院里等候,见到火起,便强攻南门。余下九十人,则是在城内呐喊造势。
在鼓楼放火,十分容易,十个小子,借着夜色,带着引火之物,爬上鼓楼,将火点燃,爬下去后,分散行动,口中大喊,“义军进城了!”“义军冲进城了!”……高一功特地安排造势的那九十人,也行动起来,到处大喊。
百姓闻听此言,有的大惊,有的大喜,但有一个共同点,那就是全都躲在家里,谁也不敢出门。要是流寇真打进来了,跑到街上岂不是找死。
不过也有慌的,火势一起,城上的守军就有点乱了,不知是哪个城门被攻破,让流寇窜进来。城内的官员也有一些紧张,赶紧派人出去打听,仗着百姓胆小,深夜不敢出门,出去打听的人,只能隐约听到有人喊叫,却没看到流寇。
知府作为本城文官之首,听说城内着火,心中大惊。刚要派人出去打听,却听到院子里响起喊杀之声。好在知府大人因为流寇打来,今晚把所有的差役都留在府上,没让回家,在衙门里加强守卫。流寇翻进来,说来倒霉,正好被巡逻的差役给发现,两下动起手来。差役们大声喊叫,把人都招呼过来。
差役们刚开始心里发虚,后来渐渐意识到,进来流寇不多,也就几十个,三班捕快,加上马快什么的,能有二百多号,以多打少能有什么可怕的。而且,府衙边上还有监狱,监狱里面有狱卒,发现有警,也皆赶来增援。
和知府衙门相比,守备衙门就没有那么好的运气了,流寇翻进来之后,并没有被人发现,找到柴房,点上一把火。火势一起,守备衙门的士兵立刻发现,赶来救火,碰上流寇,不知有多少人,吓得是掉头就跑。
之所以守备衙门会让流寇轻易进来,实在是因为守在这里的人并不多,而守备大人也不在衙门里,正负责守卫北门。衙门空虚,也就百来号人。这些人还不是一起赶过去的,先前赶到柴房的几十个,一看到有人,而且不比自己这方人少,哪里敢交手。
先前鼓楼失火,就以为是流寇杀进来了,现在守备衙门又失火,守城的官兵可都有点慌了。
而这功夫,高一功带着手下的三百人,从宅院里出来,朝南门冲去。
“冲啊!”“杀啊!”……反正城内都着火了,已经惊动城上的官兵,想要偷偷摸过去,那是没有可能了,索姓光明正大,以气势压倒对手。
(未完待续)