西出阳关1
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第十三节
天刚蒙蒙亮，吴明就从迷糊中清醒了过来。看见妻子仍在熟睡，他小心的从床上爬了起来，再为妻子叠好被子，然后穿上衣服，轻手轻脚的走了出去。昨天小清肯定没休息好，要是惊醒了她，恐怕又要爬起来做早餐，吴明自然不愿意。
走到外院时，就见到一队近卫营战士正在晨练。不过杨易现在好歹也是个大队队副了，自然不可能再轮值来轮值警戒。吴明和他们打了声招呼，径直朝近卫宫走去。近卫宫离统领府不是很远，稍走一会就到了，等他走到近卫宫时，就见到杨易正带着一群人在喊着号子跑圈，而葛义则带着部分段位高点的武者在围墙上如穿花蝴蝶一般纵跃如飞。
见到吴明来了，他们呼啦一声全部围了过来，排得整整齐齐。葛义排众而出，脸带忧色：“大人，昨晚之事，娘娘不曾怪罪吧？”
太后遇刺，这是大事，近卫营有卫护之责，真要算起来，每个人都难逃责任。现在大家虽然知道娘娘未曾受到伤害，但心头仍有点忐忑。吴明笑了笑，宽慰道：“别想那么多，娘娘不曾怪罪。我今日一大早过来，却另有要事宣布。”
听得吴明如此说，所有人都安静下来。吴明看着这一张张年轻的脸，长吐了口气道：“今天我一大早过来，主要是通知大家，过两天就要出征了。”
和几年前的窃窃私语不同，大家听到这话，都不做声，显示出很好的纪律性。只是眼睛却亮晶晶的。葛义补充道：“今日放大家一天假，大家有什么没交代的，早点回家交代清楚。”
葛义和杨易两人，都属于一本正经的类型，教出来的战士也少有嬉皮笑脸的。命令一下，他们同时立定，“啪”的一声行了一的整齐的军礼：“是。”动作却整齐划一，吴明看着精神焕发的五百战士，心头却是一热，有这么一队武者精锐，再加上简兄和左兄的骑兵，我还怕过谁来？
葛义脸上也浮现一丝笑意：“好，解散。”
青龙和白虎的武者都是南宁学院毕业出来的武生，年龄普遍较小。葛义和杨易就算平时管理得再严格，他们终究刚刚成年，还不脱稚性。得到解散的命令，他们欢呼了一声，朝吴明等人行了一礼，在一个什长的带领下，朝里面跑去，动作仍然是整整齐齐。
吴明看着，心头却是暗赞。看来不光自己，所有人都在进步。葛义虽然平时话不多，但御下之术也是炉火纯青了。见这些战士都走远了，葛义才道：“大人，这次出征，杨兄恐怕没希望了。”
吴明心下一阵黯然，昨天他还答应杨雄，找个机会去向娘娘说项。但现在陶雨刚刚遇刺，已成惊弓之鸟，杨雄随军出征之事，多半泡汤。
他不由得大为遗憾，杨雄已是四品虎威将军，文武双全，更是个不可多得的人才。如果这次能随军西征，极有可能再立大功，再次加官晋爵也不是不可能。猛地，一道灵光划过脑际，他顿时呆住了。杨雄是陶雨心腹，更是她在朝廷里唯一拿得出手的帅才。但没有建功立业的机会，有祝淮的掣肘，陶雨要想找借口升迁杨雄，自然难如登天。难道，丞相导演的这起刺后案还有迟滞杨雄出征的目的？
吴明仰头，不由长吐了一口气。这场刺后案，一箭三雕。难道，朝堂上的人都是妖孽么？
因为要照顾战士晨练，所以近卫营的早点也准备得很早。吴明在近卫宫胡乱吃了点东西，才告别了两人，翻身上了南望，朝丞相府而去。天色还很早，大街上几乎没什么行人，即便是丞相府周围，也不算热闹，街上也冷冷清清。在丞相府门前下了马，吴明也有点犹豫，自己来得是不是太早了点？搞不好丞相还没起床。正自踌躇，就见到有个人出里面走出来，一见是吴明，连忙行了一礼道：“姑爷。”
这人是竟然是胡管家，他好歹也是个准九段高手，平时精神矍铄，此时却显得大为萎靡。这次刺客刚好是丞相府的人，要不是吴明知道那刺客是大地属性，和他属性不合。恐怕就得认定这胡管家就是刺客了。正有点发呆，胡管家又行了一礼道：“老爷说今天肯定你来得最早，看来果然是没错。”
吴明呆了呆：“我来得最早？”他这么说，那就是丞相已经起来了？
胡管家道：“正是，老爷正在书房，姑爷快去吧。今天来这里的将军应该很多，老奴还要去准备下，就不带你去了。”
告别了胡管家，吴明自个儿朝丞相府里面行去。心头却在寻思，看来此次出征，丞相也是极为重视了，否则，那有这么早就起来的道理。
到了书房前，吴明定了定神，大声道：“丞相大人，末将吴明求见。”
门开了，但令吴明吃惊的是，开门的竟然是祝玉虎。他顶着个两个黑眼圈，显然也没睡好。一拉开门，他先行了一礼，恭恭敬敬地道：“吴大人请进，小将祝玉虎见过吴大人。”
祝淮的家教很严，就算是在家中，大家称呼也多用官职相称的。只是吴明看到祝玉虎对自己恭谨的样子，他心头仍觉大不自然。四年前轩辕竟奉命南征，自己这个小舅子还是一副活泼好动的性子。后来南征军大败，他被南蛮人抓去。初始的时候，南蛮人并不知道他是祝淮的小儿子，强行把他拉去做了一年的矿工。后来南蛮求和，祝淮亲自去信向帕卜里询问，南蛮人得知祝玉虎失踪始末，大惊之下开始查找，最终才从矿洞中把几近白痴的祝小公子捞了出来。
这事吴明不知道，却是祝淮事后在一场家宴上向他提及的。
当时优露特把祝玉虎送还给祝玉龙时，吴明也在场。还说了句“这是误会。”搞得吴明也有点莫名其妙，还以为是优露特的推脱之辞。现在想起来，恐怕所谓的误会，就是他们开始并不知道祝玉虎的身份吧。
受此虐待，加上这小子又把南征失败之责揽到自己身上。还真的差点变成白痴。后来趴在轩辕灵的肩膀上大哭了一场，在梦灵公主的安慰下情绪才得以稳定。但梦灵公主接着远嫁北蒙，在祝玉虎的伤口上又撒了一把盐。连番挫折之下，那个本来活泼好动的祝家小公子不见了，取而代之的则是一个沉默寡言的祝玉虎。
想到轩辕灵，吴明的心头又是一疼。三年了，小灵在北蒙，过得还好么？
正想着，祝淮的声音已经响了起来：“来了啊？”吴明抬头一看，就见到祝淮背着手站在墙边，看着一张巨大的地图。他连忙走过去，行了一礼道：“丞相在上，末将有礼了。”
祝淮转过头扫了他一眼，“唔”了一声道：“征讨中西五省，就知道你小子最是积极。果然如此，有什么事等会再说。”说着继续托着下巴，盯着那幅军事地图沉思去了。
他是说自己急着为何艺报仇吧，吴明脸上微微一热。见丞相聚精会神的样子，也不好继续打扰。转过头一看，左影正坐在旁边的一张桌子旁，正捧着本书看着。而祝玉虎则恭敬的站在一旁，不时的低声请教着什么。看两人的关系，竟似融洽无比。
去年，左影凭借其才干，正式晋升为丞相长史，祝淮自然把他视若肱股。祝玉虎虽是小妾所生，但祝淮对其一向疼爱。让其跟着左影学为政之道，也属自然。
祝淮突道：“吴明，这次出征，我准备把小虎和左大人编入近卫营听用。你们三人先聊聊吧。”
吴明吃了一惊，丞相让祝玉虎跟着自己，肯定是为了混军功了。但还把左影派过来做什么？难道是监视自己？那也不可能，将在外，军令有所不受。而且兵权贵一，丞相也是军旅出身，这点岂会不知？但祝淮既然如此说，他自然不好反对，闻言躬身一礼道：“是。”
这时候，祝玉虎把一张宽大的椅子挪到了吴明屁股下面，恭敬地道：“吴大人请坐，能够再次随你出征，是小虎的荣幸。”
他语气间大为恭敬客气，吴明这几年和他少有交集，一时间难免有点不习惯。闻言温声道：“指教就不说了，咱们好歹也算一家人。你就别这么拘谨了，也坐下来吧。”
祝玉虎道：“你和左长史俱为名臣良将，在你们面前那有我的座位，我还是站着好了。”
这马屁拍下来，吴明却是眉头大皱，这祝玉虎也不知道怎么的。现在竟然这么胆小，难道被南蛮人折磨了一年，连带着胆子也磨掉了么？依他现在这性子，真上了战场，说不准还真是个累赘。一旦有个三长两短，自己怎么向丞相交代？正要叫他不用如此客气，祝淮已经在一边开口了：“小虎，吴大人不是外人，叫你坐就坐吧。”
听得丞相发话，祝玉虎才搬了张椅子在吴明旁边紧挨着坐下了。
还是江南总督时，祝淮就喜欢在书房议事，他的书房自然极大。吴明举目望去，就见到书房四周已经摆好了长长两排椅子，显然是为后来的人准备的。
左影坐在对面，见到吴明，只是淡淡地点了点头，算是打了声招呼，又继续低头看他的书去了。对他这种爱理不理的态度，吴明已是习以为常。自然不会再用自己热脸去贴他冷屁股。三人一时无言，正有点冷场，祝玉虎在一旁小声道：“吴大人，以前我少不更事，多有冒犯，还望你大人大量。”