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人生无常1

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第二十五节
    
    死去的难民要祈福,活着的需维持秩序,猎取的肉食需要合理分配,送给最需要的人……这一切的一切,事情实在太多。何艺最近忙得不可开交,不可能回來得这么早。吴明见天色尚早,准备出去找找妻子,看看有无可以帮衬的地方。刚下了小山坡,就听到有个人喊:“将军!”
    
    是何定瑞。
    
    吴明转过头,就见他穿着一袭长衫,衣带飘飘。这段时间,虽然节省又节省,但近卫营的伙食还是管饱的。否则这些武者吃不饱,怎么拉出去攻城?这对何定瑞來说,无异于天堂般的生活。他现在仍是极瘦,但双颊已略微有点肉感,肤色也白了些,倒颇有点文弱书生的样子了。吴明怔了怔,盯着他道:“怎么了,有事吗?”
    
    何定瑞走了过來,在他面前施了个大礼:“将军,属下何定瑞拜见。”
    
    这礼行得太大,他弯下腰來,头几乎快磕在地上了。吴明唬了一跳,连忙拉起他,苦笑道:“你别动不动这样,被禁军衙门的人看见就麻烦了。”
    
    这倒不是吴明说笑,谢川接手禁军衙门以來,为讨陶雨欢心,对南宁的仪容礼仪要求极严,规定城民必须对皇家保持足够的礼仪,不得私论皇家是非,更只能对皇家行跪拜礼。这些规矩,对那些世家大族,勋贵武将自然无效,所以遭殃的,大多是普通百姓。以吴明的身份,自然不怕谢川把自己怎么样。但多一事不如少一事,西征即将结束,何定瑞肯定得跟他回南宁。他和陶雨本就有些嫌隙,他可不想为此得罪这个太后,让两人关系雪上加霜。
    
    何定瑞道:“定瑞不敢忘将军大恩,若无将军,我和母亲早就曝尸荒野,更不可能知昔身世了。”
    
    “你知道身世了?”吴明又惊又喜,在平窑救下何定瑞一家时,吴明就对他身世有些好奇,沒想到这小子这么快就知道了。他半开玩笑半认真的道:“你父亲说得郑重其事,不会是西地某国的王子吧,到时候我见到你,怕得反过來磕头了。”
    
    何定瑞满嘴苦涩:“大人别开玩笑了,我今天來是想向你找点东西的。”
    
    谁沒有点秘密,何必去刨根究底?他顾左右而言他,定是不想在这问題上纠缠。吴明顺着他话头道:“你要找什么?”
    
    “将军,檀木有吗?”
    
    吴明道:“有倒是有,不过不多。”
    
    檀木主要生长在南蛮继玉森林一带,其木质坚硬,香气芬芳永恒,色彩绚丽多变且百毒不侵,万古不朽,又能避邪,故而极受人欢迎。丁寿初至南蛮,在其《异域行记》里如此说:“极南之地,有木名檀,其芬怡人心醉,能避蛇虫,明心静气……妙品也。”这种溢美之词,沒为檀木生长提供任何益处,恰恰相反,反对它造成了一种毁灭性灾难。东汉成立之初,曾规定南蛮贡期为三年一贡,贡品中须有两箱檀木。后來帕家势大,这也渐成一纸空文。檀木宝贵,东汉世家大族,多以储存檀木为荣。这种攀比之风,就造成了无节制的滥砍滥伐。汉明帝时,帕卜里为探虚实,曾和希烈一道,进京朝见。当时带的贡品一应齐全,独少一箱檀香,汉明帝大为不悦,曾以此诘问帕卜里,后者振振有辞的反驳:“圣檀砍伐绝迹,俱进天朝国库。如今檀木,非南蛮特产,而是天朝特产。”
    
    檀木自不可能绝迹,若要采集,却需花极大力气。要么在极南的蛮荒之地,要么在人迹罕至的继玉森林,其他地方,是难见檀木的。帕卜里这话虽有些激愤,却离事实不远。比如当今南蛮国师李莫帕,性喜檀香,却嫌国内自产的年份不够,反而花大力气去北汉高价购买,是为一例。
    
    檀木有清心静气的功效,对武者打坐大有好处,近卫营自然备有。
    
    何定瑞喜孜孜地道:“不用很多,有个巴掌大的两块就够了。”
    
    吴明大讶:“你要这个做什么?”
    
    “我想给祖父和父亲刻个灵位,时常参拜。但普通木材质地疏松,时日稍长就容易腐蚀变色,实在有辱家门。”
    
    这小子的家世,看來还真有些來头,否则不会这么讲究。吴明心下转着念头,点了点头道:“可以,我去给你拿吧。”他转过头,对身后一个亲兵道:“欧阳林山,你去给我烧点水,等会夫人回來也好泡脚。我陪何定瑞去拿点东西。”
    
    何定瑞仍是感激涕零,连连作揖不已:“多谢将军,多谢将军……”
    
    吴明笑了笑道:“不用如此,举手之劳而已。”
    
    如果是以前,辎重资材之类肯定得归左忧保管。但左忧还滞留在庭牙,陈启凤就担当了物资分配之责。檀木虽然不多,但总不能一直带在身上,所以吴明丢给了辎重营。这里并不大,只有两个帐篷,但却戒备森严。近二十个内营战士手抚长剑,把两顶帐篷护在中间,护卫得严严实实,风雨不透。
    
    云梯简陋,难民战力低下,就算丰台被攻下,恐也损失惨重。吴明令人砍伐树木制造云梯,做出攻城之态,并不是真想攻城,主要是制造压力,逼迫丰台向外求援。如今目的已达,丰台守军更如惊弓之鸟,近卫营业已暴露,再也沒必要装普通百姓,俱都换回了军装。所以此处营地不大,却也气势森严。
    
    吴明领着何定瑞走进辎重营时,陈启凤正皱着眉头写写算算,大概也在为粮食的事发愁。向她打了招呼,取了檀木,两人走了出來。走出营地时,何定瑞突地喃喃道:“将军,如果天下太平了,我就去开个印书坊,肯定能发大财。”
    
    吴明怔了怔,旋即笑道:“这个理想可不见得伟大,你颇有学问,等明年开科举了,去南宁考考,说不定能中进士,光宗耀祖。”
    
    “光宗耀祖么。”何定瑞苦笑了一声:“如今祖宗都不敢认,还光个什么祖?”
    
    他嘴里说出这句话來,吴明几乎有些吃惊。刚想回一句,却发觉何定瑞眼角有些湿润,眨了眨眼,已急匆匆的朝远方走去。
    
    摸了摸怀里,才发觉檀木还在。这小子够粗心的,吴明摇了摇头,想想左右无事,就跟着他追了下去。
    
    因为要照顾其母,何定瑞的营帐倒是比普通的大一些。两人走到帐前时,发觉谢露方也在。他正拿着方木板,在那里聚精会神的雕刻着。旁边,已垒起了老高一叠木板,上面都有密密麻麻的字迹。一见吴明來了,谢露方忙站起來,必恭必敬的行了一礼:“吴将军!”
    
    吴明把檀木递塞到何定瑞手里,指着那一摞木板道:“你在做什么?”
    
    谢露方讶道:“刻字板啊,将军不是吩咐,最近又要在难民中投放一批传单,号召众人一起攻城么?”
    
    “是,但刻这么多干什么?”
    
    谢露方怔了怔,随即笑道:“也难怪将军不解。木板雕刻印刷,也不是沒有损耗,刻一张的话,印个几千张,字迹就模糊了,再印出來的字,也看不清楚。如今难民有二十多万,所以要多刻点,才能够数。”
    
    吴明顺口道:“用檀木等质地坚硬的木材,刻上一些常用的字,然后根据书写内容重新排版,这样不是比你那样省力得多……”
    
    “这,这,这……”谢露方站了起來,脸上露出狂热的神情,盯着吴明道:“将军真乃天下少有的大才,一句一言莫不蕴涵至理。我谢露方平生沒服过任何人,今天算是服你了。”
    
    这也不是什大事,活字印刷术而已,沒想到把他激动成这样。吴明也有些高兴,却也带着点点惭愧,先人的结晶,自己又顺手剽窃了一回。
    
    何定瑞也反应过來,抢着道:“是啊,这样做的话,岂不是一劳永逸,谢伯伯,要不我们先刻一副字來试试?”
    
    吴明心头暗笑。这小子倒是个自來熟,和谢露方才认识几天,就叫得这么亲热,难道真是因为共同语言?
    
    何定瑞刚回來时满面愁思,现在却兴致勃勃,前后判若两人。谢露方看了他一眼笑道:“真要如此的话,肯定不能用木材,得用精铁。这样虽然费时多些,却是真正的一劳永逸,再也不用为刻字劳神费心,任你排版千百次,字迹肯定清晰如故。”
    
    何定瑞拍掌笑道:“对,好主意。那么,我们开始吧。”
    
    谢露方道:“何公子稍等,我们还是先把你父亲和祖父灵位刻好吧。”他说着,瞟了吴明一眼。
    
    先祖名讳,轻易不得示人,他这是在赶自己走吧。再呆这里确实有些失礼,吴明也沒闲心去探别人**。他抬头看了看天:“天色不早,我先回去了。你们记得早点印好传单,有急用。”两人同时站了起來,行了一礼道:“是。”
    
    吴明点了点头,转身就走。
    
    待吴明走得远了,何定瑞才盯着吴明背影,小声道:“谢伯伯,吴大人是好人,就算他知道我身世,也沒什么关系吧。”谢露方眼睛一瞪:“好人?世上那有那么多好人?你给我听好了,你如今身份,千万不能公开,否则的话,不但你要遭殃,连带着你母亲,老头子我也会跟着丧命。”
    
    何定瑞缩了缩脖子,变了脸色:“有这么严重吗?”
    
    “怎么沒有?”谢露方几乎叫了起來。发觉自己声音有些大,他先警惕地看了看四周,发觉沒人注意这边,才放缓语气,语重心长地道:“公子,正因为吴将军一代人杰,所以这西北,早晚都得落入南汉之手。到时候驼关之围自解,何啸天安然无恙,这西北依然是他的天下。你说,他得知你身份后,还不赶尽杀绝么?”
    
    “唉!”何定瑞叹了口气,垂下头道:“谢伯伯,你先把父亲和祖父的灵位刻出來吧。小子也好日夜上香,图个心神安灵。”
    
    谢露方嘴角露出笑意,他把檀木修成一方上面半圆,下为梯形的长条形木牌。然后拿起刻刀,在其中一块檀木上一刀一划,仔细雕刻起來。檀木虽只有巴掌大小,但刻几个字,怎么也比在木板上雕刻小字方便得多,木屑纷飞中,只不过一小会,几个字已然成形,上面赫然是:“先祖何啸云之灵位。”
    
    灵牌一成,谢露方容颜一整,他把灵牌小心地靠在椅子上,磕了个头道:“老爷,条件简陋,请恕老奴轻慢之罪。”他转过头來,向何定瑞招招手:“公子快來,先给你祖父磕个头。”
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