变生肘腋2
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第九节
告辞了一众武将,吴明返转身子,正准备上马之际,就见何艺正领着一大群内眷站在不远处为自己送行,他连忙走过去,略带怪责的道:“不是说好了,今儿个不用来送行么,你怎么就不听呢。”
何艺久居高位,早把性格磨练得甚是沉稳,自不可能像个小女儿一般失态。短短一夜过去,她已从容镇定,一派雍容,闻言答道:“吴大哥,你是我夫君啊,我要出征,我自然要来为你送行的。”
听到“夫君”二字,吴明心下一颤,忍不住暗叹一口气,正待安慰妻子两句,一旁的吴思庭已叫道:“爹爹,你又要走了么?”
看着乖巧可爱的儿子,吴明忍不住捏了捏他粉嘟嘟的脸:“是啊,爹爹去打坏人,打完坏人就回来了。你在家里,可得好好听娘亲的话,听周先生的话。”
周子鸿虽已认下吴思庭这个弟子,但还未来得及行拜师礼,所以两人并未见面。可为了让儿子打心底尊敬周子鸿,吴明夫妇平时没少在儿子面前念叨周先生的好。耳听得父亲提到周先生,吴思庭倒并不抵触,想了想道:“爹爹,孩儿不想跟周先生,想跟你走。”
看着儿子满是期待的小脸,吴明大是诧异,不由道:“这是为何,思庭?”
小家伙在自己面前,一向言听计从,这是他第一次对自己提出异议,吴明自然有些好奇。
吴思庭撅着嘴巴道:“爹爹答应过孩儿,要留些坏人孩儿长大杀,可你都杀光了。跟周先生都是学字的,我要跟爹爹学杀坏人。”
吴明一阵语塞,孩子尚小,自不好讲什么允文允武,文武双全等大道理,可孩子有了重武轻文的心思,却更是要不得,总不能置之不理,他想了想道:“思庭,爹爹那些杀坏蛋的本事,可都写在书上的,你若连字都不认识,怎么能学好呢。”
吴思庭双目大亮,重重的点了点头道:“好,孩儿明白了,一定好好读书识字。”
安抚好妻儿,吴明抬头一望,却见柳慧一身青素的站在何艺身后,望着自己欲言又止,连忙道:“小慧,有事吗?”
大概是以往身份太过悬殊,结婚之后,尽管柳慧变得大方了许多,但在许多时候,见到吴明仍是放不开。一听吴明来问,柳慧的脸当即就红了,嚅嚅道:“大人,我做了些枣糕,希望你能路上吃。”
说话的时候,她上前一步,掀开挎在右手里的篮子,露出里面叠得整整齐齐的一摞红枣糕,诱人的香味顿时弥漫开来。
如今正是夏季,队伍一路跋山涉水,还得经过无数沙漠戈壁,而糕点做得再是精致,肯定保存不了几天的,不过吴明却不忍拂了柳慧好意,小心的用手帕包好几块,笑了笑道:“做得真好,一看就是色香味俱全,那我留着路上吃。”
眼见吴明接受了自己赠送的糕点,柳慧双目情意大盛,人也变得神采奕奕,一双大眼盯得吴明一瞬不瞬。吴明被她一双晶亮的眸子盯得老大不自然,不由摸了摸脸道:“怎么了,难道还有什么不对么?”
柳慧的脸又红了红,最后仍是鼓足勇气道:“大,大人,妾,妾身有喜了,你可要保重自己啊。”
“什么?!”
吴明被她突然的一句话,震得一个趔趄,差点摔倒在地。四房妻妾中,祝玉清虽与自己呆的时间最长,但由于身体太弱的关系,几年来反而一无所出。反而是何艺喜事连连,如今都是三个孩子的母亲了。不过艾丝特与吴明成婚的时间比柳慧更早,按说怎么都该她先有喜,没想到反而被柳慧拔了头筹。
这个消息实在大好,尤其在出征之时说出来,更令吴明凭添了无穷信心。以至于队伍在穿过西凉,正式进入西地时,吴明仍是喜不自禁,想着想着,忍不住笑出声来。
这一路而来,队伍几乎都在沙漠戈壁中行走,就算穿过科第尔沙漠后,进入西北三省,仍以草原居多。好在中西西地为一体后,双方都大力剿匪,整顿治安,修通栈道,所以路程虽远,但四万人的队伍驮马却是甚足,队伍一路疾行,也仅过了一个月而已。到达西地时,却正值八月,正是西地最热的时候,火辣的日头当头而照,几乎把人都晒落一层皮。
吴明坐在马车上,觉得有些无聊,他从怀里摸出那块枣糕,看了看,却忍不住叹了口气。小慧也有孩子了,如此一来,这小妮子以后在家中的地位肯定会大大提升,她拘谨的性格也应变化不少,添丁加口自然令人欢喜,能令柳慧感到幸福,那更是一件值得庆贺的事。
四个妻妾中,自己对柳慧的感情,开始根本说不上爱,顶多也只能算是怜惜,可正是这种怜惜,才慢慢被感化,最终变化成一种接纳,和不忍伤害。如果真要说,吴明到现在对柳慧,仍是怜惜比爱意多一些。
艾丝特因为身手甚高,脾气也是古灵精怪,人也火辣大胆。对吴明来说,自然是行走战场的良伴,毕竟就算黑二身手再好,在有些时候,总有些不方便,不可能像艾丝特一般,全天候相随。
就算到得现在,吴明心中装得最多的,仍是祝玉清与何艺。两人不但一模一样,而且在其心中的地位,也是半斤八两,就连吴明自己,也不清楚两人在自己心中,到底谁更重要一些。
何艺自不待说,毕竟南征一役,与她共过患难,两人之间的感情,是经过生死考验的,再加上三个孩子,那自然是情比金坚。
而祝玉清?
想到这里,吴明不由顿了顿,抬头看了看远方的草原。已近黄昏,西地的草原,在夕晖映照下,昏黄一片,暮色西沉,余辉已尽,整个天空显现出一片干净的蓝。这个女子就像眼下的天空一般纯净无暇,给人一种宁静。她由于身体的原因,虽无子嗣,但陪伴自己的时间最长,也是最了解自己的人。如果真要说,那用知己来形容,恐怕更为贴切一点吧。
算了,不管孰轻孰重,这四个女子既已成为自己妻子,自己都不忍心看着她们受丁点伤害。
吴明苦笑一声,想到初到这个世界时,还在为一夫一妻制度纠结,而在不知不觉间,自己也是三妻四妾了,而不觉得丝毫不妥,这世事变迁,确实难料。
他捏起一块枣糕置于指间,又叹了口气。人都是会变的,妄图一个人去改变这个社会的人,多半只是妄言,最终的结果,恐怕只是被社会改变,自己也算是明证吧。这一路行来,走到国公这一步,又有多少是自己执意追求的?又有多少是身不由己的?恐怕连自己都不清楚。
他挑起一小块枣糕丢在口中,思绪却向越来越近的于尘国都飞去。既然改变不了这个世界太多,那就尽力去维护那些值得守护的东西。
父亲,黑发红心的嘱托,我可是一直不敢忘,也不曾忘。
如今天气大热,枣糕经过一个多月颠簸,按说早该变质发馊,好在吴明对此早有预料,在接到柳慧的一片心意后,就用真气把里面的水分全部蒸发干净,可尽管如此,此时丢在嘴里,除了依稀有些酸甜外,仍是如同嚼蜡,可他却吃得津津有味。正自想着心事,一骑斥候从远方高速奔来,拖着长长的粉尘边跑边道:“报!”
吴明心头一紧,再也顾不得神思,连忙把枣糕重新放回怀中,拉开车帘道:“是有波斯的人动向了么?”
西地东边的一些小国,大多受何家控制,所以中西的四万大军行过,他们也没为难,也不敢为难,吴明这一路顺风顺水,经过十来天的急行军,这里已临于尘国都很近了,发现波斯人行踪,那自然也在情理之中。
那斥候兵纵马到吴明车前停下,蹬鞍下马道:“是,前方发现金黄色大便,以及驼马之迹。”
西地国家虽然众多,却无象迹,斥候探得象粪,几乎不用猜,那就是波斯人留下的。而波斯围攻于尘一个多月,到现在仍无寸进,说明这里已快临近战场了,否则斥候也不可能有此发现。
不管是谁,留下这痕迹的绝非善类,不可轻敌。吴明道:“叫全军停下,请杨将军过来。”
没有多久,中西军二号人物,惊远将军杨易骑马来到中军。吴明已下了车骑在战马上,杨易行了一礼道:“公爷,听说前面发现敌踪?”
“前方有驼马之迹,更有象便,按道理,我们快到目的地了,可波斯人把于尘团团围住,我们要想驰援谈何容易?只怕敌人在前方设伏,以逸待劳,不知杨将军可有何良策破敌?”
杨易想了想道:“回禀公爷,所谓知己知彼,方能百战不殆,现在敌情不明,妄下结论言之过早,属下建议,还是先遣斥候详细侦察,待得探明敌方兵力布置,方做结论才是上策。”
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