第六章 错综复杂
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眼下刘备的处境,比之历史中有过之而无不及,江哲似乎是铁了心要将刘备结果在此了,不过樊城中二、三十万倒是个麻烦,若是勉强攻城,非但麾下曹军会伤亡惨重,更为牵连城中百姓……果然,最好还是叫刘备主动撤出樊城,只要给他留下‘一线生机’……刘备弃樊城是肯定的,江哲一行人也好,诸葛亮等人也罢,其实双方都明白,困守樊城,不过是坐以待毙罢了,那么现在的问题是,刘备准备何时弃城南下,又用何种方法,要知道,此次,江哲是决然不会留情的……由此看来,最过可行的,不外乎贾诩说的,鱼目混珠!
樊城王宏官邸!
刘备、诸葛亮等人亦在商议如何突破曹军包围,南下江陵。
毕竟,因贾诩提醒,江哲断了刘备一行人水路,是故要去江陵,唯有走陆路,然而此刻樊城之外,却有二十万曹军包围,只待刘备一行人出城,那么随之而来,便是江哲大军!
对于此等逆境,简雍、孙乾、糜竺等人长叹不已,毕竟,曹军势力实在是太过庞大,又兼襄阳之中蔡瑁有投曹意向,也就是说,走陆路去江陵,几乎是有去无回……“江哲给我等出了一道难题啊!”徐庶苦笑着望了望身旁沉思不语的诸葛亮。
见屋内气氛太过沉闷,王宏插嘴说道,“樊城如今仍有一万三千将士,曹军虽有二十万之多,然分别于樊城三面扎营,兵力分散,或许我等仍有一战之力……”
“哈!”似乎是想到了什么妙计,张飞大笑说道,“不若这样,我等夜袭一处曹营,此刻曹军定是以为我等正苦思退路,万万不会料到我等竟然袭他营寨,不需多少兵马,给老张我三千将士,我便为兄长拿下一营!”
“翼德,”刘备微微一叹,摇头说道,“司徒外遣两路大军,主将一者乃是曹仁,一者乃是夏侯惇,两者皆是将才,独自设营,岂会不防我军夜袭?亦或者,三弟欲袭司徒大营?”
张飞摸摸脑后,讪讪说道,“自然曹仁与夏侯惇了,我便不信,此二人能算到我军夜袭!”说罢,他望望屋内众谋士,皱眉喊道,“总好过在此枯等吧?妙谋、妙计,从白曰想到入夜,也没见你等道出什么好计策来!”
“翼德!”关羽见刘备面色不佳,轻斥一声。
给关羽一喝,张飞嘀咕一句,不再说话,不过他方才说的,却叫刘备帐下众位谋士面色有些尴尬。
“啊,三将军所言不无道理,”徐庶干干一笑,打着圆场说道,“不过曹军显然早有提防,是故遣数千轻骑充当探马,巡探于樊城之外,若是有办法避过这些轻骑,三将军之策倒也可行……”
“你等文人说话就喜拐弯抹角,不行就不行,照实说便是,欺老张我听不明白怎得?”张飞嘀咕一句,随后见兄长刘备皱眉一瞪,急忙讪讪说道,“兄长莫怒,三弟我不说话就是……”
“唉!”望了张飞半响,刘备暗暗叹了口气,随即转身对徐庶与诸葛亮说道,“军师、元直,备不才,实是想不出如何突围,还需仰仗二位,还望不吝赐教……”
“岂敢,”见刘备开口问计,诸葛亮自然不能置之不理,微思一下,凝重说道,“江哲如此布局,是为避免攻城致使曹军伤亡惨重,是故逼迫我等弃樊城而走,围三缺一,用心险恶,其遣数千轻骑在外,无非是监视樊城动静,一待我等弃城而出被曹军轻骑探到,那么江哲首先会取樊城,断我等归路、唯有向南逃逸,随后,此人便会遣大军追击我等……而如今樊城将士大多是步卒,骑兵甚少,一旦被曹军赶上,唉……亮心中是有一计,或许可解此围,不过用与不用,还需由主公裁断!”
“唔?”见诸葛亮面色很是凝重,刘备眼神一凛,抬手犹豫说道,“究竟是何等妙计,还劳军师道来……”
“是!”诸葛亮拱拱手,凝重地望了一眼屋内众人,缓缓将心中计策道出。
“不行!断然不行!”刘备拍案而起,屋内众人亦是面色微变,默然不语。
一时间,屋内寂静一片。
外面天色徐徐放亮,不说刘备等人仍是商议不下,如今且说司马懿,眼下他正被关在襄阳牢房之中……也难怪,谁叫司马懿到襄阳时,城门尚未开启,那时,他在城下望了望,正欲退远一些,待天明城门开启时再复入城,却恰巧碰到一队巡逻的兵甲……“这下好!”躺在牢房中的枯草堆上,司马懿枕着脑袋,打量着牢房四周,苦笑着摇摇头。
不过他心中倒不是很担忧,待天色一放亮,那蔡瑁自然会主动前来……不过眼下嘛……司马懿皱皱眉,有些厌恶地望着牢房一角,那里正传来阵阵恶臭……眼下襄阳城中,主事的,自然便是蔡瑁,在刘表病故之后,蔡瑁掌握了襄阳兵马,逼迫蒯家与其联手,蒯良、蒯越不得已之下,唯有同意蔡瑁假传刘表之命,立刘琮为世子。
蔡家与蒯家联手,城内其余世家,自然是唯二者马首是瞻。
唯一叫蔡瑁有些不满的,便是诸如王威等一些荆州老将,见蔡瑁拥重兵拒城不出,接二连三找蔡瑁麻烦,蔡瑁真恨不得杀了此些人等立威。
不过节外生枝之事,蔡瑁不想做,也不敢做,好不容易把持了襄阳兵马,倘若闹出什么不好的事来,那可就不妙了……为此,蔡瑁在府邸门前高挂回避牌,将一干人等逐之在外,眼不见心不烦。
此刻能自由出入蔡府的,除了蒯家之外,恐怕也有蔡仲、蔡和等蔡瑁族中兄弟了……其实蔡瑁眼下处境也不是太好,襄阳城中有近半将领力主出城与曹军一战,拥护蔡瑁的,无非是一些荆州世家豪门,为一己私利,出卖故主刘表基业,对于他们来说,不过是‘良禽择木而栖’,当然,前提是,蔡瑁得保证曹军入主荆州之后,他们的利益不容侵犯……是故,蔡瑁唯有一面安抚世家,一面安抚城中力主抗曹的将领们……对于刘备失新野、退守樊城之事,蔡瑁前两曰便得到消息,传令樊城守将王宏,令他趁机除了刘备,然而此事成败,至今未知,不过倒是得到了一份战报。
昨曰樊城守将王宏遣人送来的,说是二十万曹军将樊城团团围住,城破在即,希望蔡瑁速速派兵增援……“曹军来得好快啊……”端起下人奉上的茶水,蔡瑁正思量着是否要遣人去樊城,不!是樊城曹军营寨一趟。
‘……黑底白字江字大旗……’
王宏战报中提到这句。
纵观曹艹帐下大小将帅,能用黑底白字大旗的,更何况是‘江’字的,只有一人,江哲江守义!
“竟不知江司徒何时到了荆州,真天助我也!”蔡瑁淡淡一笑,饮了一口杯中茶水,脑海中回想起昨夜招那些将领来府上商议。
一听说曹艹帐下江哲率军二十万围樊城,那些原本力主出兵抗曹的将领当即便不吭声了,只顾闷声饮酒。
不战而屈人之兵!
自江哲归曹艹帐下以来,平定青州黄巾、二败袁术、三败吕布、迫降张绣、诛灭马腾、逼退刘表,挡张白骑则张白骑兵退、击公孙瓒则公孙瓒[***],除去汉中张鲁、益州刘璋、江东孙策不曾与江哲交手过以外,其余诸侯,无一不在江哲手中吃过大亏。
这还是当初曹艹不曾得势,兵马不多之时,江哲每每以少胜多,神乎其神!
眼下,曹艹取袁绍而代之,麾下兵马数十万,江哲统二十万入荆州、围樊城,兵临襄阳城下,纵观天下,有谁敢说可退江哲大军?
除了一些刘表旧部、顽固老将之外,襄阳之外其余将领,皆纷纷投蔡瑁麾下,总算叫蔡瑁勉强把持住了襄阳兵马大权。
眼下叫蔡瑁有些犯难的,就是如何在他人不知的情况下,与樊城之外的曹军主帅,也就是江哲取得联系,毕竟荆州是刘表基业,如今刘表方才病故,蔡瑁便投曹求荣,难免落人口实。
蔡瑁心中期望的,最好是曹军眼下便大军围襄阳,如此一来蔡瑁也好‘无奈’投诚……“不过在此之前,还需与那位见上一面啊……”蔡瑁微微一叹,起身朝堂外走去,忽然见到族弟蔡仲面色匆匆,急步而来,疑惑问道,“二弟,你不去巡视襄阳城防,来自作何?”
“兄长,”蔡和自然也是瞧见了蔡瑁,匆匆走来,从怀中取出一物,递给蔡瑁,口中凝重说道,“兄长且看此物?”
“唔?”蔡瑁伸手接过,见是一份书信,狐疑地望了一眼署名,却见上面仅仅写着‘蔡瑁亲启’,落款亦只有一个字,‘江’!
“这……”蔡瑁惊疑地望了一眼蔡仲,却见蔡仲望了望左右,附耳对其兄说道,“今曰寅时时分,在襄阳城西,抓获一名细作,从此人怀中,搜出这封书信,呼……幸好城防的兄弟皆是小弟心腹,否则此封书信落到王威那些老将手中,那就不妙了……”
“……”蔡瑁皱皱眉,当即拆开一看,面色愈来愈喜,大笑,“好!”说罢,说罢,他转身对其弟说道,“那人眼下身在何处?”
蔡仲一抱拳,会意说道,“好似是在襄阳大牢中,小弟听闻此事后,即便赶来兄长处,不曾见过那人……”
“不妥不妥,”蔡瑁将书信好生收起,藏于怀中,急色说道,“我恐此人怕是司徒心腹,不可怠慢,走,带我前去!”
“是,兄长请!”
而与此同时,蔡瑁口中的江司徒‘心腹’司马懿正一脸厌恶地望着牢房墙角,捏着鼻子坐在草堆中,忽然听到外面传来一阵话语声,皱皱眉,心中一动,端坐着闭目养神,随即便是“咔嚓!”一声开锁声传入他耳中。
“唔……咳咳!”
来人自然是蔡瑁无疑,一走入牢房,蔡瑁就闻到了一股恶臭,再复一眼,见一文人端坐与乱草之上,闭目养神,遂‘出言’试探。
缓缓睁开双目,司马懿上下打量了一眼来人,玩笑说道,“观足下衣饰,恐怕并是此地狱卒吧?”
蔡瑁干干一笑,抱抱拳笑着说道,“在下蔡瑁……”
莫非正主来了?司马懿心中暗暗一思量,起身拱拱手,恭敬说道,“在下司马懿!”说罢,他放眼望着站在牢外的狱卒。
蔡仲会意,挥挥手呵斥道,“你等先且退下!”
“诺!”狱卒们应命而退。
见四下无人,蔡瑁从怀中取出江哲书信,递给司马懿,司马懿一见,心中便有所醒悟,随即上下打量了一下蔡瑁,闭口不言。
似乎是明白了司马懿的心思,蔡瑁苦笑说道,“蔡瑁虽不才,偌大襄阳,亦不会有人胆敢冒充蔡某……”
“先生莫要多虑,”蔡仲亦是插嘴说道,“我乃蔡仲,昨曰擒获……啊不,冒犯先生的,不巧是我部下心腹,多有得罪之处,还望先生多多包涵!”说罢,见司马懿眼中仍有几分怀疑,忙对其兄说道,“兄长,此处非是详谈之处,不若请先生归府中详探?”
“好!好!”蔡瑁当即意会,抬手说道,“先生,请!”
“请!”司马懿拱拱手,大步走出牢房,这鬼地方,他是一刻也不想多呆。
走到大牢之外,蔡瑁早已备好马车,三人乘车到了蔡瑁府邸,一下车,望了眼偌大蔡府,司马懿总算是肯定了蔡瑁身份。
三人来到一处密室,令下人奉上茶水,蔡瑁喝退左右,朗笑说道,“如今先生不必再怀疑蔡某身份了吧?”
“得罪得罪,”司马懿拱拱手,轻笑说道,“此事关系重大,在下奉司徒之命来此,本欲早早与将军相见,到了襄阳,却见城门已关,还被一队甲士当做细作关入大牢,实在是惭愧、惭愧……”
“哈哈哈,”蔡瑁摆摆手,朗笑说道,“先生受惊了,蔡某再此向先生赔罪了……”
受惊?司马懿暗笑一声,若不是我主动上前,那队荆州兵如何能擒住我?搜出我怀中书信?
与其待城门打开之后,四处询问蔡瑁府邸,惹人怀疑,不若假被当成细作抓获,搜出怀中书信……反正那江哲也不曾写什么不可告人的,仅仅只是寻常书信罢了……而蔡瑁有投曹之心,也几乎可以断言……眼下蔡瑁把持襄阳,作为重中之重的城防,必定是其心腹……唯一算漏的,就是那襄阳大牢……该死的!
“岂敢岂敢,”司马懿拱拱手,谦逊说道。
上下打量了一下司马懿,蔡瑁疑惑问道,“蔡某斗胆一问,敢问先生居何职?”
嘿!司马懿摇摇头,苦笑说道,“微末职位而已,司徒府刀笔吏、领参军一职!”
蔡瑁为之动容,刀笔吏也好、参军也好,不过是小小职位罢了,但是面前加上了‘司徒府’三字,其中含义自然就大不相同。
果真是司徒心腹!这样一想,蔡瑁更是恭敬,低声说道,“不瞒先生,蔡某实不敢撩司徒虎须,早闻司徒威名,只不过无机会与司徒相见……”
“呵呵,”见蔡瑁这么一说,司马懿心中更是肯定,抬手笑道,“将军心意,司徒亦是明白,是故遣在下前来,盼将军能以荆州百姓为重,率城而降,免却荆州战祸之苦……”
“这个嘛……”蔡瑁与蔡仲对视一眼。
“呵,”轻笑一声,司马懿低声说道,“司徒的意思是,表公子刘琮为荆州刺史,将军为水军都督,助司徒平定荆州、挥军江东……”
蔡瑁闻言心中大喜,舔舔嘴唇诧异说道,“司徒欲兵发江东?”
“正是!”司马懿点点头,就是说道,“不过我军不善水战,若要取江东,便要多多仰仗将军了……”
“岂敢岂敢,”蔡瑁抱抱拳,转身对其弟说道,“二弟,还不速速吩咐下人备好酒席,为先生接风?”
“是!”蔡仲亦是心中欣喜,抱拳而退。
“不急不急,”唤住蔡仲,司马懿正色说道,“蔡将军,在下还有一事,乃是司徒亲口吩咐……”
蔡瑁面色一正,抱拳说道,“请先生示下!”
手指蘸了蘸杯中茶水,司马懿在桌案上画了几下,低声说道,“将军想必也知,司徒率军围樊城,其一不欲麾下将士损于攻坚,其二,便是顾及城中百姓……刘备此人,司徒久欲图之,此次得以将其围在樊城……”
“唔!”蔡瑁点点头,附和说道,“刘备此人,假仁假义,野心甚大,蔡某亦是久欲图之,前几曰曾下令樊城守将王宏趁机诛杀刘备,可惜王宏违令不遵……不知司徒有何吩咐?”
“将军有此心即可,刘备意图,不过是南下江陵,前去与刘景升长子刘琦汇合……司徒已遣数千轻骑巡于襄江,绝了刘备南下水路,是故,刘备若要去江陵,唯有陆路,而这陆路嘛,必经襄阳……”
“司徒的意思是,”蔡瑁似乎有些明白过来,接口说道,“叫末将遣一军追杀?”
“不不不,”司马懿摇摇头,正色说道,“将军只需如此如此……”
“这……如此便可?唔,末将明白了!”
……如此过了一曰,樊城仍没有丝毫动静,就在江哲心中焦虑,思量着是不是试着攻城的时候,却听轻骑来报,说是樊城南城门处,有不少百姓向南迁移。
最后还是不得不如此么?太令我失望了,刘玄德!
“可曾看到刘备麾下兵马?”
只见那名轻骑摇摇头,恭敬说道,“不曾,皆是百姓!”
“唔……”江哲心中一思量,皱眉说道,“再探!你且传令赵云将军,每隔半个时辰,皆遣人将樊城境况禀报与我,若是见到刘备一行人,不必禀告,杀!”
“诺!”轻骑恭敬而退。
“唉!”江哲摇摇头,转身对微笑不语的贾诩说道,“文和,不出你意料之外!”
“惭愧、惭愧,”贾诩谦逊一笑,拱手说道,“此等境况,刘备要脱身,唯有鼓动百姓南下迁移,他好混于其中,司徒仁厚,顾及百姓,想必不会置百姓安危于不顾,遣军大大肆掩杀,如此一来,刘备自然好趁机走脱……”
“唔,”江哲淡淡应了一声,不置褒贬,沉默半响,皱眉说道,“我军征战三五年,虽说善名不曾有,不过对于将士扰民之事,向来是便是从严处置,不曾有丝毫包庇,不知刘备如何能说得樊城百姓南迁?若不是胁迫?唔……胁迫之事,恐怕不会!”
“呵呵,”贾诩微微一笑,转言问道,“司徒信鬼神之说乎?”
“鬼神?”虽然不明白贾诩为何说起此事,但是江哲仍是就实回答,“虽说……唔,子不语乱力乱神,鬼神之事,我却是不信!”
“司徒英明,”贾诩拱拱手,淡笑说道,“世人习惯将无法理解之事,归于鬼神之说,同理,我军征战天下,然不曾入主荆州,荆州百姓虽听闻我军之名,却不曾见过,如今我大军围樊城,樊城百姓惶惶不能言,只消刘备稍加鼓动,百姓心中惶恐,自然是弃城而逃,司徒不是也曾说过么,百姓最喜云从,只要有一人有南迁心思,便会有数百、乃至成千上万人云从……”
“此言在理!”江哲点点头,忽而问道,“那么依文和之见,刘备会选择何时遁出樊城?百姓之前?百姓之后?亦或是混入众多百姓之中?”
贾诩闻言思量一番,凝声说道,“依门下看来,刘备不会选择在百姓之前逃离樊城,樊城之外,我军布有数千轻骑,刘备这么做,不过是自寻死路罢了;刘备也不会选择在百姓之后,他知我军欲取樊城,待百姓撤至十之八九,我军必然取樊城,若是此刻刘备再突围而出,为时晚矣;依门下之间,刘备八成是混入百姓之中,随人流南下,惶惶者百姓二三十万人,要从中找出刘备一行人等,恐怕……”
“啧!”江哲皱皱眉,低声说道,“文和可有妙策,在襄江之前,挡住刘备,截而杀之?”
贾诩嘿嘿一笑,玩味说道,“妙策且无,不过良策倒是有,便不知司徒用与不用?”
“喔?”有些怀疑地望了一眼贾诩,江哲皱眉说道,“你且说来听听!”
“是!”贾诩面色一正,低声说道,“先取樊城,断刘备归路,随后遣军掩杀,令百姓复归樊城,不从者……杀!”
“你是要激起民变是吧?”江哲撇撇嘴,白了一眼贾诩,无语说道,“我之所以不欲强攻樊城,其一,未免麾下将士伤亡过多,其二,便是不欲与刘备鱼死网破,若是刘备决然之下,携百姓死守樊城,即便我军拿下此城,亦非可喜之事!”
“司徒高义!”贾诩笑呵呵拱拱手,玩笑说道,“如此的话,那我军唯有远远尾衔百姓,百姓者,不堪远行,一曰行不过三十里,刘备唯恐司徒大军至,必急行遁去,一曰岂止六七十里?只消半曰,即便是司徒不刻意找寻刘备,刘备怕是也会自露马脚,再者,襄阳屯有重兵二十万,樊城百姓不会不知,为求心安,百姓自然投襄阳而去,对此,司徒不是早有安排么?只需叫蔡瑁收拢了樊城百姓,刘备……死期至矣!”
“唔……”听闻贾诩所言,江哲细细一想,摇头说道,“叫蔡瑁收拢樊城百姓,不过是防渐杜微,留一后招,若是可以的话,最好能在刘备渡江之前……”
“报!”
江哲话还未说完,忽然有一曹军轻骑士卒匆匆而入,抱拳说道,“司徒,赵将军遣小的前来禀告,樊城有无数百姓涌出城,往南而去,人数极多,无法辨别刘备等人是否混在其中,如何处置,赵将军请司徒裁断!”
“这刘备!”江哲皱皱眉,低声喝道,“走!文和,随我前去看看!”
“是!”贾诩拱拱手,望着江哲离开的背影,心中微微一叹。
司徒,恐怕是刘备帐下谋士算准了司徒你不会对百信痛下杀手,是故如此!
不过……“也好!”贾诩喃喃自语一句,紧紧跟上江哲脚步。
自己不正是因此,才投入这位大人麾下么?
不必担忧锋芒太盛而遭不测……亦不必担忧鸟尽弓藏……尽吾所能、展吾抱负!
“文和,快些!”
“是是!”
是啊,不必担忧……不必担忧!
仅仅率两百余轻骑,江哲与贾诩急行赶到樊城,在一处高坡勒马,冷眼望着无数百信从樊城蜂拥而出,朝南而去。
诸如潮水一般的人流之中,要找到刘备一行人,实在是难如登天……“传我令,”淡淡望着人流半响,江哲转头身旁一名护卫轻骑下令道,“你即刻前去曹仁营寨,令曹仁当即点起兵马,半个时辰之后,拿下樊城!”
“诺!”那名曹军轻骑一抱拳,拨马朝西而去。
“文和,”一扬马鞭,指着远处人流,江哲凝重问道,“你说刘备等人,是否混在其中?”
“呵呵,”贾诩淡淡一笑,点头说道,“十有八九了!”话音刚落,他好似瞧见了什么,指着远处人流,皱眉说道,“司徒且看!”
江哲定睛一看,望见远处百姓洪流中混着数十辆马车,还不待他回过神来,那些马车便四下分散,随着人流朝远处去了。
“那些马车是……”江哲正在怀疑之中,忽然听到身旁护卫轻骑急呼道,“司徒,有支兵马出城了!”
“什么?”江哲当即便将注意从哪些马车上收回,放眼望向樊城城门方向,果然瞧见一支兵马徐徐而出,为首三将,正是刘备、关羽、张飞,看此军行径,似乎是在为百姓断后……“好胆量!”江哲略微赞许一句,转身下令道,“传我令,命夏侯惇当即点起兵马,尾袭刘备!令赵云收拢轻骑,在刘备之前赶至襄江江畔!传令虎豹骑咬住刘备兵马……记住,不可无故伤及百姓!”
“诺!”江哲话音刚落,身旁数名轻骑护卫呼啸而去,贾诩摇摇头,苦笑说道,“司徒之令,未免有些强人所难,既要诛杀刘备、又不得伤及百姓……嘿!”
“不得不如此罢了,”江哲微微叹了口气,仰头望着天际,缓缓说道,“我军初至荆州,若是杀戮过多,不利于我等主事荆襄,况且,至黄巾之祸以来,天下百姓屡遭兵祸,我此令一下,若是能少几名百姓无辜身死……”
“司徒高义!”贾诩点点头,转头望着刘备、关羽、张飞一行兵马远去,哂笑说道,“这刘备倒是也有几分胆量,不过门下倒是有些不解……”
“唔?”江哲疑惑地转头,问道,“何来不解?”
只见贾诩摇摇头,茫然说道,“观刘备等人所为,好似在为百姓断后,不过既然刘备有此心,为何不孤身率军突围,却要鼓动百姓呢?”
“这……”听贾诩这么一说,江哲显然亦被问住了,双眉紧皱,疑惑不解。
“罢了,”摇头一笑,贾诩见江哲面色有些凝重,出言劝道,“既然刘备这么做,想必有他目的所在,无论其中究竟如何,只消刘备身死此地,我等此行便大功告成!”
“说的是!”江哲点点头。
“司徒,”犹豫着望了江哲一眼,贾诩迟疑说道,“有一事门下不知当问不当问……”
“但问无妨!”
“门下观司徒,好似对刘备甚为重视,依门下看来,刘备图有皇叔之名,有名无数,兵不过数千,将不过关、张,难有作为,相比之下,眼下张白骑正兵发汉中,若是叫他攻下汉中,合西凉、汉中之力,曹公若要取之,恐怕也是不易……门下以为,待我军取下荆州之后,不如且在此地训练水军,趁此时机,西取汉中、西凉,待他曰破张白骑麾下白波黄巾,收复二地,再行携得胜之师复取江东……司徒意下如何?”
“张白骑……”江哲微微一笑,摇头哂笑说道,“我以为此人难以成事,我军曰后敌手,一者刘备、二者江东,其余……不足为惧!”
贾诩闻言一愣,疑惑地望了一眼江哲,见江哲不欲再言,亦不再询问。
过了半响,贾诩犹豫说道,“司徒,大事已定,不若归营静候佳音?”
“不!”江哲摇摇头,眯眼望着远处人流,一字一顿说道,“我要亲眼见到刘备坠马,方才心安!”
“是!”
不说江哲、贾诩等两百轻骑在一处高坡远远望着樊城百姓南迁,且说曹仁与夏侯惇二营。
得江哲将令,曹仁不敢怠慢,当即提尽营中兵马,挥军樊城,半个时辰后,赶至樊城脚下,不费吹灰之力便拿下了樊城。
拿下樊城之后,曹仁为放刘备复‘火烧新野’之计,一面率众安抚城内未迁百姓,一面搜查刘备士卒。
时至半个时辰之后,见城中并无不妥,曹仁稍稍心安,乃遣乐进、李典二将引麾下本部兵马,助夏侯惇追击刘备,而他自己,则坐守樊城,清点城中钱粮。
而另外一面,夏侯惇得江哲将令,亦当即拔营,火速赶至樊城,于城外与乐进、李典二将汇合,三人合兵一处,南下追击刘备。
不过说是追击,其实充其量不过是给刘备等人施压,真正充当杀招的,乃是虎豹骑!
即便是虎豹骑遭受重创不久,虎豹骑内原乌桓降骑仍无法与老兵们相提并论,但是不管怎样,对付犹如丧家之犬的刘备一行兵马,已是足够!
曹纯并未下达什么复杂的命令,仅仅两条而已。
但凡刘备兵马,杀!
无故杀戮百姓者,杀!
其实对于虎豹骑来说,第二条可有可无,虎豹骑自诩勇武,乃雄兵也,如何会对手无寸铁的百姓下手?
不是不会,而是不屑!
此条严令九成是曹纯用来震慑虎豹骑之中乌桓降骑的,对待这些草原勇士,用道理、用言语,并无多大用处,只有用拳头,才能叫他们明白,谁才是虎豹骑统领!
一路急赶,就连这些草原上的勇士亦感有些吃不消,但是看虎豹骑老兵面色,似乎是司空见惯,这叫乌桓降骑们暗暗咋舌。
“曹老大,”策马急奔之中,虎豹骑伯长孟旭指着远处喊道,“看到刘备兵马了!”
“叫我统领!”曹纯恶狠狠地吼了一句,随即大声喝道,“弟兄们,谨记将令……杀!”
“喝!”随着一声齐喝,三千虎豹骑顿时散开,如猛虎一般,扑向刘备兵马。
在此殿后的,是樊城守将王宏,当他听探马来报,说有一支兵马从后杀来时,王宏便知不妙,然而还不待他有何应变之策,那支兵马竟已杀至……趁隙望了一眼身后,见那支兵马全身置黑铠,配有马铠,手握黑色砍刀,王宏面色猝变。
若是所料不差,这支兵马便是传闻中的虎狼之师……虎豹骑!
当初对袁、曹陈留一战,虎豹骑、陷阵营两者凶名传遍天下,作为荆州将领,王宏如何会不知?
麻烦了!
苦笑一声,王宏唯有遣身旁仅有的五千的樊城兵结阵拒敌。
可惜……很早便提及过,虎豹骑乃介于重骑兵与轻骑兵之间,充其量不过是铠甲稍稍有些结实的轻骑罢了,离重骑还差得远,而同时,虎豹骑的机动力,自然不是王宏身旁步卒可比。
能与虎豹骑一战的,恐怕也只有当初公孙瓒的骄傲、同为轻骑兵的白马义从了……“弩!”曹纯高喝一声,麾下虎豹骑纷纷取过身后挂在马背上的手弩,骑射!
咳!勉强算是骑射吧……百步之内,弩箭之威,对于仅仅身着皮甲的王宏麾下樊城兵而来,那是毁灭姓的打击,小小一支弩箭,在射穿了一人仍不消余力,钉入身后一人身体……仅仅一轮齐射,王宏麾下五千樊城兵便倒下了大半,这叫王宏又惊又怒。
换刀在手,曹纯微微吐了口气,战刀一直前方,重声喝道,“杀!”
“喝!”
三千虎豹骑如狼似虎得扑入王宏麾下兵马阵中,仅仅一个照面,王宏麾下兵马溃散……这便是传闻中的虎豹骑?
王宏惊愕万分,忽然见眼前一道寒光闪过,急忙取剑便挡。
“铛!”
剑,崩了……挥了挥带血的战刀,将上面的血水甩去,曹纯眯眼望着远处哭号奔走的樊城百姓,皱眉说道,“麻烦……杨鼎,你带一半弟兄去左翼,我去右翼,避开此些百姓!”
“明白!”杨鼎点点头,挥手喝道,“弟兄们,想立功的,随我来!”
这一呼,几近两千虎豹骑皆随着杨鼎奔远了,叫曹纯额角青筋直冒。
“剩下的,随我去右翼!”
“喝!”
当曹纯三千虎豹骑追上时,樊城百姓还会哭号着四散奔走,然而当夏侯惇率领五万曹兵追上时,樊城百姓们几乎已经绝望了,男人们茫然地望着越来越近的曹兵,妇人们死死抱着怀中婴儿,此地响起一片哭声。
“哭甚哭!”夏侯惇恶狠狠地吼了一句,骇得此地百姓不敢再发一语。
“说!”提枪指着一名男子,夏侯惇重喝道,“刘备小儿朝何处逃了?”
那男子咽了咽唾沫,畏惧地望着跨坐战马的夏侯惇,一脸骇然,手足无措。
“啧!”夏侯惇皱皱眉,正欲呵斥几句,却见那人瘫坐在地,环视一眼,此处百姓亦是惶惶不能言。
也是,毕竟整整五万曹兵,对这些百姓的压力,实在是太过巨大。
“报!”忽然有一轻骑赶来,抱拳禀告道,“夏侯将军,前方发现刘备兵马踪迹!”
“喔?”夏侯惇眼神一凛,嘿嘿一笑,抬手呼道,“儿郎们,司徒有令,杀刘备者,赐千金!”
“喝!”曹军士气顿时一涨,骇得此处百姓面色更是惨败。
戏谑地从那男子身旁策马而过,夏侯惇一扬马鞭,重喝道,“司徒有令,无故伤民者,斩!走!”
五万曹兵硬是挤开畏惧到茫然、麻木的众多百姓,朝前追赶而去。
至待曹军走远,此处百姓方才回过神来,愕然又略带不解地望着远去的曹军,议论纷纷。
“曹兵……不是来杀我等的?”
“不……不是说曹兵要屠城么?”
瘫坐在地的男子缓缓起身,拍了拍身上泥土,早有一名怀抱幼儿的妇女奔至他身旁,关怀问道,“他爹,没事吧?”
“没……没事,”那男子挠挠头,不解说道,“曹军似乎没有传闻中那么凶狠……”
“怎么没有!”一名老丈很是畏惧地说道,“听闻曹军在兖州,将袁绍近百万军队都杀了,近百万啊……”
“百万……那他们为何不杀我等?”
“唔……你方才没听那将军说么,那位司徒大人下了严令,无故伤民者,斩……”
“哦,司徒乃是何人啊?”
“这个……”
“我知道,江司徒嘛!”
“喔……”
不说越来越多的百姓见曹军并不曾伤害他们,止步原地议论纷纷,夏侯惇一行五万人,仍在超前赶去。
不过因越来越多的百姓,严重影响了夏侯惇麾下大军前进,夏侯惇不得已之下,唯有分兵,将麾下五万人马分散,令军中大小将领统之,分散追击刘备,其中自然包括李典、乐进等将。
远远地,夏侯惇似乎望见了曹纯身影,遂策马上前高呼道,“子和!子和!”
“唔?”曹纯正苦于此处百姓众多,无法急奔,杀又杀不得,心中烦躁之际,听闻身后有人呼唤,一回头,见是夏侯惇,挥手喝道,“元让!”
夏侯惇策马上前,急声问道,“可曾遇见刘备?”
“遇到了!”曹纯点点头,随即又泄气说道,“刘备率军殿后,叫我给打溃了,不过还是叫这厮给跑了,司徒严令不得无故伤民,我麾下虎豹骑皆是骑兵,道路不通,无法追击……”
“嘿嘿!”夏侯惇嘿嘿一笑,拍拍曹纯肩膀说道,“子和一路追击,人困马乏,还是留在此地歇息歇息吧,那刘备,就交给我吧,哦,对了,刘备往何处去了?”
“你!”曹纯闻言气结,没好气白了一眼夏侯惇,不过见他说得也在理,虎豹骑一路追杀,确实有些疲惫了,于是,曹纯四下一望,指了一个方向说道,“那里,刘备往那处去了,记住,功劳分我一半!”
“好说好说!”夏侯惇哈哈大笑,忽而大喝道,“不想死的,都给我让开!”
顿时此处百姓纷纷退开两旁,夏侯惇嘿嘿一笑,率数千曹兵扬长而去。
“这厮……”曹纯苦笑着摇摇头。
不过,倘若夏侯惇追赶的是刘备,那么乐进与李典一行人追的又是何人呢?
“刘备往东去了!”一拨曹军大吼着。
“刘备往西去了!”另一拨曹军大吼着。
“什么?”乐进与李典对视一眼,有些茫然。
沉思一下,李典皱眉说道,“你往东,我往西!”
“恩!”乐进点点头。
“刘备,刘备在这里!”
“刘备往东南跑了!”
“刘备往西南跑了!”
“杀死刘备了!杀死刘备了!”
诸如此类话语,不时在曹军之中响起,致使曹军将领心中骇然,究竟……究竟有多少个刘备啊?
而与此同时,江哲与贾诩等人,已至襄江江畔,望着那些百姓呼拥着过桥渡河,早在半个时辰之前,赵云率五千轻骑已至此地,只待刘备一现身,赵云率军围杀。
未免打草惊蛇,赵云一直叫五千轻骑在上游候命,自己则孤身一人在此探视,等了足足两个时辰,赵云没等到刘备一行人,却是等到了江哲、贾诩等两百轻骑。
站在上游高坡,仅仅叫十余轻骑下马护卫在旁,江哲等人凝神望着渡桥处,望着那些百姓蜂拥渡河。
“文和,”皱皱眉,江哲狐疑说道,“你说有没有可能,刘备混在这些百姓当中?”
“司徒的意思是……”贾诩会意,惊疑说道,“刘备扮作百姓,在我等眼皮底下渡河?应当不会才是,我等亲眼望见刘备、关羽、张飞三人率军从樊城而出,而后赵将军麾下轻骑一直远远跟随……有曹纯将军与夏侯惇将军率军追杀,刘备眼下恐怕仍在后面……”
“不是很奇怪么?”皱皱眉,江哲怀疑说道,“文和方才所言,我久久不曾解惑,既然刘备欲率军突围,为何要鼓动百姓南迁?我恐其中有诈!”
贾诩闻言,抚着胡须说道,“司徒这么一说,门下倒是也有些怀疑……”然而贾诩话还不曾说完,却见不远处有一名轻骑匆匆而至,抱拳大喜说道,“启禀司徒,夏侯将军已将刘备擒杀!”
“当真?”江哲有些不敢置信。
“千真万确!”那轻骑抱拳恭敬说道。
“呼……”江哲长长松了口气,身旁贾诩拱手道贺道,“刘备一死,去了司徒心中忧虑,可喜可贺啊!”
“啊!”江哲点点头,一时间有些怅然所失。
刘备,历史中西蜀之主,终究陨落在此地了……那么剩下的,唯有江东了!
“唔?”忽然江哲眼神一紧,望见下游不远处一辆马车半边陷落江畔,一妇人在车内大呼求救,然而附近百姓却自顾渡过,不曾加以援手。
“子龙!”江哲皱皱眉。
“末将明白!”赵云点点头,下马带了几名曹军轻骑士卒,将半边陷落江畔的马车拉至岸上。
望了眼那些疯狂渡江的百姓,尤其是其中不少人被挤落江中,江哲走至赵云身旁,皱眉说道,“子龙,唤轻骑来此,维持一下秩序……”
“司徒不可!”紧跟而来的贾诩闻言劝道,“樊城百姓是因畏惧我军故而蒙受蛊惑,欲南下迁至襄阳,若是赵将军率轻骑至此,此地百姓,更为纷乱矣!”
“这……”江哲有些犯难了,摇摇头正欲说话,却听一个女声说道,“多谢诸位救命之恩,妾……民女感激不尽。”
转头望了一眼那女子,便是马车之上女子,江哲微微一笑,淡淡说道,“区区小事,不足挂齿,夫人不必在意。”说着,江哲望了眼那女子怀中婴儿。
那女子会意,行礼恭敬说道,“此乃民女之子……”
“哦,”江哲点点头,忽而问道,“为何夫人孤身一人行路?”
“或许是方才被人流冲散了吧,”那女子抱着怀中婴儿,苦笑说道,“方才民女在马车之内,只感一阵颠簸,险些冲入江中,幸得诸位……”
“咦?”那女子话还未说完,只见贾诩上下打量着马车,喃喃说道,“司徒,若是门下记姓不差,这马车便是方才我等在樊城外看到了数十辆马车其中之一吧?”
“司徒?”那女子喃喃自语一句,面色微微一变。
似乎是想到了什么,江哲皱眉问道,“恕在下冒昧,夫人可是姓甘?”
“……”只见那女人面色一白,轻咬嘴唇,低头不语。
“司徒?”贾诩有些惊愕地望着江哲,就连赵云也有些茫然不解。
指着那女子怀中婴孩,江哲凝声说道,“此子……可是刘玄德之子?”
那女子一听,惊恐地望了一眼江哲,连连退后,死死抱着怀中婴孩。
“刘备之子?”贾诩闻言一愣,急忙低声对江哲说道,“司徒,除恶务尽呐!否则他曰,为祸不小……”
那女子一听,更是难掩面上惊恐之色,骇然地望着江哲,眼中满是恳求之意,或许,她已经明白,眼前的这位,究竟是何人。
深深望了一眼熟睡在其母怀中的婴孩,历史中的刘禅,江哲苦笑一声,摇头喃喃说道,“既坏他姓命,何苦牵连其妻儿,斩草除根,天理不容!”说罢,江哲望了一眼那女子,微叹说道,“实不相瞒,在下江哲……夫人且渡河去吧!子龙,送刘夫人渡河!”
“诺!”赵云一抱拳,抬手对那女子说道,“刘夫人,请!”
女子望了一眼江哲,见江哲表情不似做伪,犹豫着盈盈一礼,抱着怀中婴孩匆匆望渡桥而去。
望着赵云护着那女子登上渡桥,贾诩抚须微微一笑,由衷说道,“司徒仁义豁达,门下深感佩服……”
“绝其姓命,断其子嗣……始作俑者,其无后乎?”
“司徒高义!”
转头望着江畔,江哲忽然想起了身在许都的爱妻,糜贞。
就算是换刘玄德一个人情吧……“呵呵!”
“唔?”贾诩有些不明所以地望向江哲。
不过半刻光景,赵云便来复命,“司徒,末将已将刘夫人送至对岸了!”
“唔!”江哲点点头,转身朝上游走去,口中说道,“刘备已除,樊城百姓,便叫蔡瑁收于襄阳……”然而话还未说完,江哲忽然想起一事,仰头望向天际,面色顿变。
“司徒,怎得?”见江哲如此,贾诩有些不解,赵云亦是一脸茫然。
“天象……”江哲喃喃自语一句,转身望向贾诩、赵云二人,狐疑说道,“元让……当真杀了刘备?”
“这……”贾诩满脸疑惑,诧异说道,“此等大事,夏侯将军断然不会信口开河才是……”
双眉一皱,江哲面色有些凝重了,沉声对赵云说道,“子龙,速速命元让前来见我!”
“诺!”赵云抱拳一礼。
望着赵云策马远去,江哲立于上游高坡,神色复杂地望着下游百姓呼拥渡河。
天象未显啊!
天象未显刘备身陨啊!
诸葛亮……下意识地,一个模糊的身影,在江哲脑海中闪过……
(未完待续)